Xavi se convierte en seleccionador de Países Bajos tras la dimisión de Koeman

La federación neerlandesa ha dado un giro tan simbólico como valiente: Xavi Hernández será el nuevo seleccionador de Países Bajos tras la dimisión de Ronald Koeman, que dejó el cargo después de un Mundial decepcionante.

El técnico catalán, de 46 años, vuelve a los banquillos dos años después de su salida de Barça en 2024. Firma por cuatro años, con la misión clara: liderar a la Oranje hasta la Eurocopa de 2028 y el Mundial de 2030.

Un círculo que se cierra

Xavi no escondió la carga emocional del nombramiento. “Considero un tremendo honor convertirme en seleccionador de Países Bajos”, afirmó en su presentación.

Formado en la academia de Barça, moldeado por la influencia de Johan Cruyff y Rinus Michels, el excentrocampista enlazó de inmediato su historia personal con la tradición neerlandesa. “Se puede decir que soy en parte hijo del fútbol neerlandés”, subrayó. Recordó también a Louis van Gaal, el entrenador que le hizo debutar en el primer equipo azulgrana, y a Frank Rijkaard, nombres que terminaron de perfilar su mirada como jugador y, después, como técnico.

Hay un detalle que añade una capa curiosa al relato: Xavi ya había reemplazado a Koeman en 2021, entonces en el banquillo de Barça. Aquel relevo acabó con el primer título de Liga del club en cuatro años, logrado en la temporada siguiente.

Ahora vuelve a tomar el testigo del mismo técnico, pero a otro nivel: el de una selección que llega tocada.

Una Oranje herida y un reto mayúsculo

Países Bajos viene de un Mundial por debajo de sus estándares. Cayó en octavos de final ante Marruecos en Norteamérica este verano, un golpe duro para una selección que se mide a sí misma por semifinales y finales, no por eliminaciones tempranas.

En ese contexto aterriza Xavi, con un contrato largo y una idea de juego que encaja casi de forma natural con la identidad neerlandesa. “Países Bajos tiene una rica cultura futbolística y una visión muy clara que me atrae enormemente: fútbol de ataque, basado en la posesión, con creatividad, pasión y convicción”, explicó.

El mensaje fue directo: ganar es innegociable, pero el cómo importa. “Por supuesto, el objetivo más importante es y siempre será ganar, pero prefiero hacerlo de una manera que refleje esas características y que la gente pueda disfrutar”, añadió.

Ve materia prima para ello. “El potencial está ahí, así como una base sólida sobre la que construir. Tengo muchas ganas de empezar este desafío junto a los jugadores, el cuerpo técnico y todos dentro de la Federación neerlandesa”.

Del césped a los banquillos: un palmarés que pesa

Como futbolista, Xavi lo ganó casi todo con Barça y con la selección española: el Mundial de 2010 y las Eurocopas de 2008 y 2012 son solo la punta de un palmarés que le colocó como uno de los grandes centrocampistas de su generación.

Su carrera como entrenador arrancó en 2019 en Al Sadd, en Qatar. Allí encadenó siete títulos y se ganó el salto de vuelta a casa. En 2021, en un momento crítico para Barça, asumió el reto de sustituir a Koeman.

El club atravesaba una de las etapas más turbulentas de su historia reciente. Xavi ayudó a enderezar el rumbo: conquistó LaLiga 2022-23 y la Supercopa de España 2023. Pero la inercia ganadora se frenó. La temporada 2023-24 terminó sin títulos y el club decidió apostar por Hansi Flick para iniciar un nuevo ciclo.

De la pausa al gran salto internacional

Tras su salida de Barça, Xavi se tomó un respiro. Distintas fuentes apuntan a que recibió ofertas tanto de clubes como de selecciones, pero tras priorizar un año sabático ninguna propuesta le convenció.

En los últimos meses, sin embargo, ya había deslizado su deseo de probarse en el fútbol de selecciones. Países Bajos le ofrece ahora exactamente ese escenario: un proyecto a medio plazo, una tradición que conecta con su propia formación y una generación con talento para competir en las grandes citas.

La pregunta ya no es si encaja en la idea neerlandesa. La cuestión es otra: ¿será el “hijo” del fútbol de Cruyff y Michels quien devuelva a la Oranje al lugar que siente que le pertenece?