Virgil van Dijk lanza mensaje a Liverpool: no repetir lo inaceptable

Virgil van Dijk no ha querido rebajar el tono en la víspera del nuevo curso de la Premier League. El capitán de Liverpool ha lanzado un mensaje directo al vestuario y a la afición: nada parecido a la pasada temporada puede repetirse.

El equipo arranca el domingo la era Andoni Iraola con una visita exigente a Newcastle United, y el neerlandés llega al inicio de su décima campaña en el club con una mezcla de autocrítica y ambición.

Un campeón que se desplomó

Liverpool empezó el curso 2025/26 como campeón de Inglaterra. Lo terminó con 12 derrotas en liga, 20 en todas las competiciones y una quinta plaza que solo se salvó por el billete a la Champions League en la última jornada. Demasiado poco para un campeón defensor.

Ese desplome le costó el puesto a Arne Slot menos de una semana después del final de la temporada. El club se movió rápido y eligió a Iraola, libre tras su salida de Bournemouth, para liderar el nuevo proyecto. El técnico vasco firmó por dos años a principios de junio y sus primeros partidos de pretemporada ya han dejado ver una propuesta más agresiva con balón.

Van Dijk, que ha vivido prácticamente toda la última era del club desde dentro, no se esconde.

“Para mí, personalmente, siendo jugador de Liverpool, lo del año pasado fue inaceptable”, sentenció. Sin matices.

“Tenemos la oportunidad de darle la vuelta”

El central, sin embargo, no quiere que el equipo se quede atrapado en el pasado. “Pero eso fue el año pasado. Este año tenemos la oportunidad de darle la vuelta, junto con nuestros aficionados”, subrayó.

El mensaje es claro: exigencia máxima, pero sin complejo de revancha. “Todos sabemos lo duro que será, pero si no estás preparado para el reto, no estás en el lugar adecuado. Lo que siento ahora mismo es que todos están preparados para el reto. Veremos cómo lo afrontamos”.

Van Dijk insiste en que el objetivo no es responder a voces externas, sino honrar el escudo. “Estoy deseando que empiece esta temporada y no creo que tengamos que demostrar nada a nadie. Tenemos que mostrar cuánto nos importa, cuánto queremos luchar por este escudo y también darnos cuenta de lo privilegiados que somos por jugar en Liverpool”.

La huella de Iraola y el recuerdo de Bournemouth

El capitán mira al banquillo y ve razones para ilusionarse. El trabajo de Iraola en Bournemouth está muy presente en su discurso. “Si miras a Bournemouth el año pasado, creo que fueron bastante emocionantes”, apuntó.

Ese estilo atrevido es la base de la esperanza. “Diría que si seguimos trabajando, seguimos creyendo, seguimos mostrando nuestra calidad, manteniéndonos en forma y, ojalá, ganando muchos partidos, entonces podemos estar muy ilusionados. Ese es el objetivo, por eso peleamos, pero todos sabemos lo duro que es”.

Van Dijk no maquilla el calendario ni la exigencia. “Sabemos lo duro que es jugar en la Premier League, jugar en las cuatro competiciones, pero tienes que abrazarlo. Tienes que disfrutar del viaje. Somos muy afortunados aquí y tenemos que seguir adelante y disfrutarlo, y eso es lo que haré, y animo a todos a hacer lo mismo. Es lo que sigo diciéndole a los chicos, así que ya veremos”.

Nuevo socio en la zaga y un mercado aún abierto

La reconstrucción también se ve en la defensa. Van Dijk arrancará la temporada con un nuevo compañero en el centro de la zaga. Iraola debe decidir si apuesta de inicio por Jeremy Jacquet, fichaje de 60 millones de libras, o por la experiencia de Ronald Araujo, llegado cedido desde Barcelona a principios de mes.

Sea quien sea, el mensaje del capitán va más allá de los once titulares. “Necesitamos una plantilla que sea capaz de competir en las cuatro competiciones y esa es la única manera de intentar tener éxito”, advirtió.

El club todavía se mueve en el mercado y Van Dijk también mira de reojo esas últimas semanas de ventana de fichajes: “Veremos qué traen las últimas semanas del mercado y luego iremos a por todo”.

Liverpool ya ha escuchado a su capitán. La cuestión es si el vestuario será capaz de responder con hechos a un discurso que no deja margen para excusas.