Thomas Partey se une a Al Shabab y comienza un nuevo capítulo en Arabia Saudí

Thomas Partey ya tiene nuevo destino. El centrocampista ghanés ha cerrado su fichaje por Al Shabab de la Saudi Pro League, donde ha rubricado un contrato por una temporada tras quedar libre este verano.

El movimiento se confirmó después de que su anterior club, Villarreal, anunciara que no renovaría el contrato del internacional de Ghana, lo que le dejó sin equipo en junio. Libre en el mercado y con 33 años, Partey ha optado por un proyecto en Oriente Medio que busca combinar experiencia europea y ambición inmediata.

Al Shabab hizo oficial la incorporación con un mensaje directo en su cuenta oficial de X: “Just feels right”.

Una frase breve, pero cargada de intención: el club saudí entiende el fichaje como un encaje natural en el corazón de su centro del campo.

De Arsenal y Villarreal al reto saudí

Partey llega a Arabia tras una etapa irregular en Europa en los últimos años. El mediocentro aterrizó en Villarreal el pasado verano, también como agente libre, después de que expirara su contrato con Arsenal.

En el club londinense militó cinco temporadas, desde su llegada en octubre de 2020 procedente de Atletico Madrid. En el conjunto colchonero se había consolidado como un mediocentro de élite, capaz de dominar partidos grandes, lo que le abrió las puertas de la Premier League. Ahora, tras cerrar su ciclo en España e Inglaterra, cambia el foco competitivo por el creciente escaparate de la Saudi Pro League.

Un vestuario lleno de caras conocidas

Partey no llegará solo a un vestuario anónimo. Al Shabab se ha especializado en reclutar talento con pasado europeo y el ghanés se encontrará con varios nombres familiares.

Compartirá sala de máquinas con Josh Brownhill, ex del Burnley, que aterrizó en el club saudí el año pasado tras cinco temporadas en Turf Moor. También se reencontrará con un viejo socio de Atletico Madrid: Yannick Carrasco, otro de los referentes ofensivos del equipo.

La lista de jugadores con experiencia en Europa es larga: Tin Jedvaj, Daniel Podence, Vincent Sierro y Yacine Adli también forman parte de un bloque que mezcla trayectorias en las grandes ligas con un proyecto ambicioso en Riad. Al mando, Thomas Letsch, recientemente nombrado entrenador, tendrá ahora una pieza más para construir un equipo reconocible y competitivo en el centro del campo.

Partey con Ghana y el peso de los tribunales

En el plano deportivo, Partey llegó al último gran torneo con protagonismo. Disputó tres de los cuatro partidos de Ghana en el Mundial 2026, siendo una pieza clave en el esquema de las Black Stars. Sin embargo, se perdió el duelo de la fase de grupos ante Panamá por un motivo extradeportivo: la denegación de su visado.

La legislación canadiense permite declarar inadmisible a un ciudadano extranjero incluso sin una condena, y ese marco legal impactó directamente en la disponibilidad del jugador para ese encuentro.

Fuera del césped, Partey afronta un proceso judicial de enorme gravedad en Londres. El ex jugador de Arsenal ha sido acusado de siete cargos de violación y uno de agresión sexual por hechos supuestamente ocurridos entre 2020 y 2022. Tres mujeres han presentado las denuncias que sostienen el caso.

El futbolista ha negado de forma categórica todas las acusaciones y se ha declarado no culpable de cada uno de los cargos. El juicio, inicialmente fijado para noviembre de 2026 en el Southwark Crown Court, ha sido aplazado y tiene ahora fecha de inicio para el 8 de junio de 2027.

Entre el césped de Riad y los tribunales de Londres, el futuro de Thomas Partey se escribirá en dos frentes muy distintos. Al Shabab apuesta por su fútbol. La justicia inglesa decidirá el resto.