Chris Sutton critica el traspaso de Arne Engels a West Ham

El traspaso de Arne Engels a West Ham ha encendido todas las alarmas en Glasgow. No por la calidad del futbolista, que nadie discute, sino por el momento elegido. Chris Sutton, leyenda de Celtic, no se lo explica.

El centrocampista de 22 años está a un paso de cerrar su fichaje por unos 22 millones de libras y poner rumbo al London Stadium en los próximos días. Una operación enorme para un jugador que ha explotado en Parkhead y que se ha convertido en una de las grandes piezas del proyecto. Nuno Espírito Santo lo quiere ya. Y lo va a tener.

Engels firmó la pasada temporada siete goles y ocho asistencias en 46 partidos en todas las competiciones. Números de centrocampista total, de futbolista que marca diferencias y que ha llamado la atención incluso en un West Ham recién descendido al Championship, dispuesto a romper su propio récord de gasto en la categoría.

El acuerdo entre clubes ya está encarrilado, las formalidades se ultiman tras pactar una cifra histórica para la división. Y ahí es donde Sutton levanta la voz.

Sutton, indignado por el momento del traspaso

Lo que el exdelantero no puede aceptar no es la venta en sí, sino el calendario. El traspaso se cierra justo antes del play-off de Champions League ante LASK. Para Sutton, un despropósito.

En declaraciones a Daily Record, fue directo al corazón del asunto:

“Hay tanto en juego, es impensable afrontar este partido en una posición más débil, pero eso es lo que va a pasar con Engels fuera”.

Sutton entiende la postura de West Ham. El Championship arranca este domingo y Nuno quiere a su fichaje estrella cuanto antes. Un jugador hecho, en forma, listo para entrar en dinámica desde el primer día.

Pero ahí traza la línea roja: “Entiendo que es mucho dinero y entiendo por qué West Ham lo quiere ahora, con el Championship empezando este fin de semana. Pero ese no es el problema de Celtic. Tenían que cuidarse a sí mismos”.

Para el exjugador, el club de Glasgow se ha debilitado justo antes del reto más grande de la temporada: entrar en la fase de grupos de la Champions League. Y eso, a su juicio, no se negocia.

Un fichaje de impacto inmediato para West Ham

Las palabras de Sutton, aunque duras con la directiva de Celtic, funcionan como un elogio rotundo al nuevo refuerzo de West Ham. Habla de un futbolista que cambia partidos, que sostiene un proyecto y que puede ser clave en la lucha por el ascenso desde el este de Londres.

Si todo se tramita a tiempo, Engels podría debutar ante Burnley, siempre que el club logre inscribirlo antes del mediodía del 15 de agosto. Si no llega esa fecha, tendrá otras dos ventanas inmediatas: el duelo ante Charlton el 22 de agosto o el choque de EFL Cup frente a Southampton el 25.

En cualquier caso, llegará con ventaja: ha hecho la pretemporada con Celtic y ya ha disputado dos encuentros de la Scottish Premiership. No necesita rodaje, no necesita adaptación física. Está listo para entrar y competir desde el primer minuto.

Celtic pierde a una pieza clave en su semana más grande

La irritación en el entorno del club de G40 es evidente. No se trata solo de perder a un jugador valioso, sino de hacerlo en la semana en la que se juega el billete a la máxima competición europea. Para muchos, el verdadero examen del curso.

Sutton lo ve como un golpe innecesario a la ambición continental de Celtic. El club ingresa una cifra potente, sí, pero renuncia a tener a uno de sus mejores hombres en el cruce decisivo del verano.

Al otro lado, West Ham lanza un mensaje claro pese al descenso: sigue teniendo tirón. Puede atraer talento de primer nivel, convencer a un internacional belga en plena progresión y pagar una cantidad que marca territorio en el Championship.

Engels cambia Parkhead por el London Stadium con la temporada a punto de explotar. Celtic se juega la Champions sin él. West Ham se juega el ascenso con su nuevo fichaje estrella. ¿Quién habrá calculado mejor el riesgo cuando llegue mayo?