Steve McManaman y el futuro de Erling Haaland en el Barça

Steve McManaman ve claro el debate que rodea al futuro de Erling Haaland. La idea de que el noruego sueña con jugar en España se ha instalado en el imaginario del fútbol europeo, y el exjugador del Manchester City no rehúye la cuestión. Pero la aterriza.

“Quizá”, responde cuando le preguntan si ve a Haaland algún día en LaLiga. “Todo el mundo tiene esta cosa mítica de que Erling quiere jugar en España, ¿no?”.

El problema, para él, no es tanto el deseo del delantero, sino la realidad económica del club que más se menciona en las quinielas.

“Si el Barcelona puede siquiera permitirse a Erling es otra cuestión”, apunta McManaman, en declaraciones a GOAL en un acto de ESPN en Disney+, que emitirá este sábado la visita del Atlético al campo del Sevilla. “Quizá están jugando a largo plazo, no tengo ni idea. Erling parece muy, muy feliz en el City: firmó un gran contrato a largo plazo el año pasado, ¿no?”.

Ahí está el primer freno al sueño culé: un City dominante, un contrato blindado y un futbolista cómodo en el epicentro del proyecto de Pep Guardiola.

Un Barça sin ‘9’ clásico… que arrasa igual

Donde McManaman sí ve un punto débil es en la plantilla actual del Barcelona. No tanto en la calidad, sino en el perfil de sus atacantes.

“Estoy de acuerdo, pensé que el año pasado estaban bastante justos arriba y fueron y ganaron la liga con bastante comodidad”, recuerda. “Robert se ha ido, Ferran se ha ido, ¿quién es su delantero centro este año?”.

El inglés no ve en Karim Adeyemi la figura del ariete de área: “Adeyemi no es realmente un nueve de referencia, es más un velocista típico, ¿no? Tienes a Raphinha, tienes a Gordon, tienes a Lamine”.

La radiografía es clara: extremos, desequilibrio, gol repartido… pero nada que se parezca a un ‘9’ de los de toda la vida.

McManaman admite que la película no es nueva. “Siempre que miré al Barcelona el año pasado, hicieron lo mismo; el año anterior, lo mismo. Miraba varias zonas y pensaba: ‘ahí están justos, ahí también’, y luego van y arrasan a todo el mundo”.

El Barça, otra vez, contradiciendo los análisis de pizarra.

Eric Garcia, el comodín inesperado

El exinternacional inglés se detiene en un ejemplo que le marcó: la versatilidad de Eric Garcia.

“Veo a Eric Garcia, jugó en cuatro o cinco posiciones el año pasado y me decía a mí mismo: ‘¿puede jugar ahí?, ¿puede jugar ahí?’. ¡Y en realidad sí, puede, puede jugar en todas partes!”.

Esa capacidad para recolocar piezas y que el equipo siga funcionando alimenta la sensación de que el Barça siempre encuentra soluciones internas donde otros clubes solo ven carencias.

Aun así, McManaman no se baja de su idea principal: “Siguen sorprendiéndome, pero pienso lo mismo: todavía creo que necesitan un nueve posicional”.

La pregunta, entonces, se desplaza hacia la casa. “Otra cosa es si lo tienen en La Masia, que suba como joven y pueda hacerte un trabajo durante quizá 10-15 partidos”.

Gol repartido y la comparación con el Real Madrid

Cuando mira a la acera rival, McManaman detecta un enfoque distinto. “El Madrid ha traído a Espi, ha marcado ya unos cuantos goles, de nuevo un tipo de jugador diferente”.

El exfutbolista destaca que, en el Barça, el gol no depende de un único hombre. Y pone cifras sobre la mesa: “Lamine hará 20 si se mantiene sano, Raphinha hará otros 25 si se mantiene sano, y Adeyemi, apuesto a que hará 20, y Gordon, si juega suficientes partidos, hará 20 goles”.

No es una apuesta a ciegas, sino una forma de explicar el modelo: muchos jugadores en dobles dígitos, menos dependencia de una sola estrella. “Tienden a repartirlo un poco más equitativamente que el Real Madrid”, resume.

Haaland, mientras tanto, sigue marcando goles en el City y agrandando el mito. El Barcelona, por su parte, continúa ganando sin un nueve clásico, desafiando la lógica y las cuentas. La cuestión es cuánto tiempo podrá sostener ese equilibrio sin que la figura de un delantero de área deje de ser un lujo soñado y se convierta en una necesidad inaplazable.