Sébastien Pocognoli nuevo seleccionador de Escocia

La Federación Escocesa de Fútbol se mueve rápido tras el abrupto adiós de Steve Clarke. El objetivo está claro: anunciar a Sébastien Pocognoli como nuevo seleccionador a comienzos de la próxima semana. Si nada se tuerce, el técnico belga de 39 años tomará el relevo y romperá una barrera simbólica: será el primer entrenador no escocés en el banquillo nacional desde Berti Vogts, que dirigió al equipo entre 2002 y 2004.

El cambio llega en un momento delicado. Escocia acaba de despedirse del Mundial en la fase de grupos, un golpe especialmente duro porque Clarke acababa de firmar una ampliación de contrato por cuatro años justo antes del torneo. El proyecto parecía blindado. La eliminación lo dinamitó.

En cuanto se confirmó la salida de Clarke, el giro estratégico quedó al desnudo. La SFA empezó a mirar fuera. Nombres como Jon Dahl Tomasson y Kasper Hjulmand se vincularon de inmediato al puesto, reflejo de una búsqueda clara: un perfil extranjero, ideas nuevas, un corte distinto al del seleccionador saliente.

Ahí entra Pocognoli. Su nombre no genera unanimidad, pero sí curiosidad. Para buena parte de la afición escocesa, representará aire fresco tras siete años de un ciclo que, aunque globalmente exitoso, arrastró críticas constantes por el estilo. A Clarke se le reconocen resultados y estabilidad, pero también se le reprochó una propuesta excesivamente pragmática, incluso conservadora, en los grandes escenarios.

Pocognoli llega con una etiqueta muy distinta. Tras un periodo inicial en el fútbol base, se hizo un nombre en los banquillos al frente de Union Saint-Gilloise. Allí firmó una de esas historias que marcan una carrera: bajo su mando, el club conquistó en 2025 su primer título liguero en 90 años. Una hazaña que lo catapultó a la élite.

Ese éxito le abrió la puerta de Monaco. El salto, sin embargo, fue brusco. El técnico apenas resistió ocho meses y 38 partidos en el fútbol francés antes de ser destituido el pasado junio. Un golpe a su reputación, pero también una experiencia que ahora llevará consigo a Glasgow: la gestión de un vestuario de alto nivel, la presión constante, la obligación de ganar cada tres días.

El calendario no le dará margen para acomodarse. Escocia arrancará su campaña en la Nations League con una salida exigente a Eslovenia el 26 de septiembre. Tres días después, el nuevo seleccionador vivirá su estreno en casa con la visita de Suiza a Glasgow. Dos partidos, poco tiempo, mucha expectación.

La apuesta de la SFA es clara: romper inercias, abrirse a una mirada externa y confiar en un entrenador joven que ya sabe lo que es cambiar la historia de un club. La cuestión, ahora, es si Pocognoli podrá hacer lo mismo con una selección que lleva años coqueteando con el salto definitivo sin terminar de darlo.