Sean Strickland Rechaza Pelea Principal en UFC 335 por Reducción Significativa de Pago

Durante meses se esperaba que el campeón de peso mediano de UFC, Sean Strickland, defendiera su título contra el contendiente número 3, Nassourdine Imavov, en el evento final numerado del año, UFC 335. Strickland venía de una sorprendente victoria sobre Khamzat Chimaev, mientras que Imavov acumulaba cinco triunfos consecutivos incluyendo victorias contra nombres destacados como Jared Cannonier e Israel Adesanya.

Sin embargo, cuando se reveló la cartelera oficial de UFC 335 durante la transmisión en vivo de UFC 332, esta pelea no apareció. En lugar de eso, el evento principal se centró en Charles Oliveira contra Diego Lopes por el título BMF y Alex Pereira contra Sergei Pavlovich en el co-principal, dejando a los fanáticos confundidos.

Problemas en la negociación con Sean Strickland

Al principio, se pensó que un accidente reciente de Strickland era la causa del aplazamiento. Pero la verdadera razón fue la disputa sobre el pago. Strickland confirmó que las negociaciones estaban en curso y que el acuerdo salarial debía concretarse para que la pelea fuera oficial.

"Estamos discutiendo el pago ahora", dijo Strickland el 27 de septiembre. "Una vez resuelto, estará cerrado. El problema es que nadie parece interesarse por el falso francés. Estamos casi listos."

Finalmente, las conversaciones se rompieron y surgieron detalles del gran recorte salarial que le pidió UFC a Strickland en comparación con lo que ganó tras vencer a Chimaev.

Detalles del recorte salarial ofrecido a Strickland

Los campeones suelen tener mayor poder de negociación justo después de ganar un título. Tras su victoria decisiva en UFC 328 en Nueva Jersey, donde cobró $1,082,000, a Strickland le habrían ofrecido menos de la mitad para defender el título ante Imavov.

• Pago ofrecido: $400,000 por pelear y $400,000 por ganar
• Pago buscado por Strickland: $1,000,000 garantizados

Strickland, de 35 años, considera que su historial y sus dos títulos en la división merecen un salario acorde. Solo diecisiete peleadores han recuperado campeonatos en UFC, y él es uno de los más recientes junto a Petr Yan.

Es probable que UFC intente reprogramar la pelea para principios de 2027, pero Imavov no quiere esperar indefinidamente. El retador incluso puso dinero propio en juego para presionar al campeón.

"Si esto es solo por dinero, pondré $500,000 de mi bolsillo si me ganas en enero, Sean Strickland. Lo dejo claro aquí. Si aún no aceptas, es porque tienes miedo. Te enfrentaré fuera del octágono. UFC, ¿este es su campeón? Vamos, despojenlo," escribió Imavov en X.

No hay señales de que UFC acepte esta propuesta, pero esperan llegar pronto a un acuerdo con Strickland para su primera defensa del título.