Robert Lewandowski cerca de unirse a Chicago Fire

Robert Lewandowski está a punto de cambiar el Camp Nou por el lago Michigan. El legendario delantero polaco, ya ex jugador del Barcelona tras finalizar su contrato al término de la temporada, ultima su llegada a Chicago Fire de la Major League Soccer con un acuerdo por dos años que lo situaría entre los salarios más altos de la liga.

No es un movimiento improvisado. En diciembre pasado, Chicago Fire reconoció públicamente que había mantenido conversaciones con el máximo goleador histórico de Polonia. El club lo incluyó en su “discovery list”, una figura clave en la normativa de la MLS: mientras un jugador esté en esa lista, ningún otro equipo de la liga puede ficharlo sin negociar una compensación económica con el club que lo ha registrado. Desde entonces, el diálogo entre las dos partes no se ha detenido.

La operación no ha estado exenta de competencia. AC Milan sondeó su incorporación, igual que varios clubes de la Saudi Pro League, dispuestos a entrar en la puja por uno de los delanteros más determinantes de su generación. Pese a ese interés, todo apunta a que Lewandowski elegirá Estados Unidos y el proyecto de Chicago.

Para la ciudad, el encaje es casi natural. Chicago alberga una de las comunidades polacas más grandes del mundo fuera de Polonia, un vínculo cultural y emocional que convertiría al delantero en algo más que una estrella deportiva: en un símbolo inmediato para una afición con raíces muy definidas. Su llegada supondría un impulso enorme para un club que ya venía en línea ascendente.

Chicago Fire, terceros en la Conferencia Este de la MLS y clasificados el curso pasado para los play-offs por primera vez en años, retomarán la competición tras el parón por el Mundial el viernes 17 de julio, cuando se enfrenten a Vancouver. Si el fichaje se cierra a tiempo, el simple hecho de verlo en la grada o en el césped alterará la atmósfera del club.

El currículum de Lewandowski habla por sí solo. Doce temporadas en la Bundesliga con Borussia Dortmund y Bayern Munich, diez títulos de liga y la cima europea con la Champions de 2020 conquistada con el Bayern. Durante ese periodo se convirtió en una máquina de marcar goles y en el delantero de referencia del fútbol europeo.

El año 2020 dejó una espina clavada en su carrera. Todo apuntaba a que sería el gran favorito al Balón de Oro, pero el premio quedó desierto por la pandemia de Covid-19. Al año siguiente terminó segundo en la votación, aunque sí levantó el premio The Best al mejor jugador masculino de la FIFA en 2020 y 2021, reconocimiento a una regularidad demoledora.

En 2022 dio el salto a Barcelona. Allí firmó números de estrella absoluta: 120 goles en 193 partidos, tres títulos de LaLiga y una Copa del Rey en 2025. Sin embargo, el último año cambió el guion. Una serie de lesiones encadenadas redujo su protagonismo: solo 17 titularidades en liga en la última temporada, un registro muy alejado de su estándar habitual y un indicio de que una etapa se cerraba.

La salida del polaco ha acelerado la reconstrucción ofensiva del Barcelona. El club azulgrana ha incorporado al extremo de Newcastle Anthony Gordon con un contrato de cinco años y un traspaso superior a los 80 millones de euros, y permanece a la espera de la decisión de Marcus Rashford, que jugó cedido la campaña pasada desde Manchester United. Las miradas también apuntan a otro nombre mayúsculo: Harry Kane, en el último año de su contrato con Bayern Munich, aparece en los informes como objetivo prioritario.

Mientras Barcelona redibuja su ataque, Chicago sueña. Fichar a Lewandowski no solo significaría añadir goles, experiencia y prestigio a un equipo en crecimiento; implicaría colocar al club y a la ciudad en el centro del mapa futbolístico global. La MLS ha visto pasar grandes nombres, pero pocos llegan con un palmarés tan cargado y con una conexión tan directa con la comunidad local.

La pregunta ya no es qué ha sido Lewandowski en Europa. La verdadera incógnita es cuántas noches más de leyenda le quedan por escribir, esta vez bajo las luces de Chicago.