El peligroso déjà vu del Manchester United con Harry Amass

El Manchester United se asoma al espejo y ve el mismo error de siempre. Solo que esta vez tiene nombre y apellido: Harry Amass.

El club está dispuesto a escuchar ofertas en torno a los 6 millones de libras por el lateral izquierdo de 19 años. Una cifra que, en Old Trafford, muchos ya describen como un déjà vu peligroso. Hace apenas dos veranos, otro joven lateral zurdo, Álvaro Carreras, salió por unas migajas similares rumbo al Benfica: 5,2 millones. Un año después, el club portugués lo revendió al Real Madrid por 42 millones. Un negocio redondo… para todos menos para el United.

Ahora el riesgo es calcado. Amass, que ya tuvo minutos con el primer equipo bajo las órdenes de Ruben Amorim y completó una temporada de rodaje en Championship, podría abandonar el club justo cuando el puesto de lateral zurdo es una de las urgencias más evidentes de la plantilla. Luke Shaw, con 31 años, entra en su último año de contrato y el relevo natural parece estar saliendo por la puerta de atrás a precio de saldo.

El malestar se ha trasladado a la grada. Parte de la afición no entiende que uno de los canteranos mejor valorados pueda marcharse por “unos pocos millones” mientras el club rastrea el mercado precisamente para reforzar esa banda izquierda. La sensación es conocida: el United vuelve a subestimar su propia academia, solo para ver cómo otros clubes capitalizan el talento que se formó en Carrington.

Carrick, entre la regeneración y la fuga de talento

El contexto no ayuda. Michael Carrick afronta su primera temporada completa al mando con una misión doble: reconstruir el equipo y, al mismo tiempo, abrir la puerta del primer equipo a una generación que viene empujando fuerte.

El plan del club con el equipo sub-21 es agresivo: prácticamente toda la plantilla está disponible para salir cedida. La idea es clara: minutos, roce, fútbol real en 2026/27. Pretemporadas ante Rosenborg y Wrexham ya han servido como escaparate para varios nombres propios, como Shea Lacey y Ethan Williams.

No todos están en venta ni en préstamo. Lacey, los gemelos Jack y Tyler Fletcher y JJ Gabriel han sido declarados “intocables”. El mensaje es contundente: sobre ellos se quiere construir una base de futuro. El problema es que casos como el de Amass o el del propio Jaydan Kamason alimentan la duda: ¿sabe el United elegir bien a quién soltar y a quién proteger?

Kamason, lateral de 19 años, se ha ganado un foco inesperado tras dos asistencias brillantes ante Rosenborg. Es el primer jugador que firmó una beca profesional tras pasar por el Emerging Talent Programme del club y ha sufrido dos graves lesiones el curso pasado. En Noruega, entró al descanso por Harry Maguire y cambió el partido con dos centros de lateral moderno, profundo y valiente. Él mismo lo tiene claro: quiere llegar al primer equipo, aunque no descarta encadenar cesiones para escalar hasta el nivel que exige el United. Su pretemporada es un examen continuo para meterse en los planes de Carrick.

Mientras tanto, la lista de amistosos marca el ritmo del verano: Atlético de Madrid (1 de agosto), PSG (8 de agosto), Leeds (12 de agosto) y Milan (15 de agosto). Cuatro pruebas de nivel que deben servir para afinar la idea de juego… y para decidir quién se queda y quién hace las maletas.

Un verano de salidas, dudas y oportunidades

El mercado dibuja un United en plena transición. Joshua Zirkzee, punta del club, es objetivo prioritario de la Juventus, que quiere llevárselo cedido con una opción de compra de 30 millones. Desde Italia, Sky Sports apunta que los bianconeri ven ahora “improbable” incorporar a Joshua Zirkzee procedente de otro club, porque han alcanzado un acuerdo con PSG para el préstamo con obligación condicional de compra de Randal Kolo Muani. Si ese movimiento se cierra de forma definitiva, el encaje de otro delantero en Turín se complica.

En Old Trafford, la situación se mira desde otro ángulo: si Zirkzee acaba en Italia, el United contempla la opción de fichar un delantero experimentado. Dusan Vlahovic, libre tras acabar contrato con la Juventus, figura en la lista de posibilidades, según el i Paper. No hay nada cerrado, pero la intención está clara: si sale un joven, debe entrar un goleador contrastado.

En el centro del campo, los movimientos apuntan a músculo y jerarquía. Manu Kone, campeón del mundo con Francia y ahora en la Roma, habría alcanzado un acuerdo personal con el United, de acuerdo con diversas informaciones. El club negocia con la entidad italiana y prepara una oferta de 42,7 millones. Carrick quiere un mediocentro capaz de sostener al equipo y acelerar las transiciones; Kone encaja en ese perfil.

Al mismo tiempo, la enfermería condiciona la planificación. Benjamin Sesko, fichaje importante para el ataque, se recupera de una lesión en la tibia. Se ha perdido los dos primeros amistosos, pero en Carrington aseguran que la recuperación va según lo previsto. Ya ha vuelto al trabajo en el césped y tiene opciones de reaparecer ante el Atlético en Estocolmo. La previsión interna es que pueda ser titular frente al PSG en Gotemburgo el 8 de agosto.

Lisandro Martínez también ha dado un respiro. El central se lesionó en la primera parte de la final del Mundial, que Argentina perdió ante España en la prórroga, y el temor inicial era perderlo para el arranque liguero. Las pruebas han rebajado el drama: se trata de una distensión muscular y todo indica que estará disponible para el debut liguero ante el recién ascendido Hull el 22 de agosto. Una noticia clave para una defensa que ha sufrido demasiadas ausencias en los últimos cursos.

El posible once de Carrick y el vacío en la izquierda

Con tantos matices físicos y de mercado, el primer once oficial de la era completa Carrick podría distar bastante del equipo ideal. Ante Hull, lo más probable es que la pareja de centrales vuelva a ser Heaven–Maguire, con Matthijs de Ligt aún sin regresar y Martínez recién recuperado. En la medular, la lesión de espalda de Kobbie Mainoo abre la puerta a que Mason Mount forme al lado del recién llegado Youri Tielemans.

Arriba, la falta de un nueve al cien por cien empuja a soluciones creativas: Bryan Mbeumo podría actuar como referencia, con Amad por la derecha y Cunha partiendo desde la izquierda. Es una alineación con talento, pero también con interrogantes físicos y tácticos. Y, sobre todo, con una pregunta que late en cada decisión: ¿no habría sitio para un lateral joven como Amass en un contexto tan abierto?

La paradoja es evidente. El United busca refuerzos en posiciones donde ya tiene productos de su propia casa. Vende barato, compra caro y ve cómo el valor de sus canteranos se dispara en otros estadios. Lo de Carreras fue un aviso. Lo de Amass puede convertirse en la confirmación de un patrón que el club no se puede permitir repetir si quiere volver a comportarse como una potencia moderna.

Falcao, una segunda vida en el banquillo

Mientras el United se mira al espejo, una vieja cara de Old Trafford prepara un giro radical en su carrera. Radamel Falcao, que pasó sin brillo por el club entre 2014 y 2016, está cerca de convertirse en segundo entrenador de la selección de Colombia.

A sus 40 años, tras cerrar su etapa en Millonarios y quedar libre, el máximo goleador histórico de la selección cafetera (36 tantos en 104 partidos) es el elegido por la Federación Colombiana (FCF) para acompañar a Néstor Lorenzo, después de la salida de Luis Amaranto Perea hacia Independiente Medellín. Desde el entorno del técnico argentino se desliza que Lorenzo ve con buenos ojos la llegada del exdelantero, siempre que este decida colgar definitivamente las botas.

Para Falcao, que brilló con Porto, Atlético de Madrid y Monaco, el reto es claro: reconstruir su prestigio desde el banquillo, después de unos años finales discretos en Europa. Para el United, su nombre es un recuerdo de una etapa de fichajes de alto impacto mediático y poco retorno deportivo. Otro tiempo, otra forma de equivocarse.

Chelsea encuentra el liderazgo que le faltaba

En Londres, el foco se dirige a Stamford Bridge. Gary Neville, leyenda del United, ha elogiado públicamente la estrategia de Chelsea al incorporar a Danny Welbeck y Jordan Henderson. Dos veteranos, dos campeones de Premier, dos perfiles que el exdefensa considera imprescindibles para ordenar un vestuario plagado de talento joven.

Neville subraya una idea que resuena también en Manchester: sin una columna vertebral de profesionales hechos y derechos, los proyectos se tambalean. Welbeck, que firmará por dos años tras dejar Brighton, y Henderson llegan tanto para competir en el césped —25 a 35 partidos por curso, según el propio Neville— como para marcar el estándar diario de exigencia y disciplina. Algo que, en opinión del exjugador, Chelsea no ha tenido en los últimos años.

Mientras en Londres se apuesta por blindar el vestuario con experiencia, en Manchester la discusión es otra: cómo no malvender a los jóvenes que podrían ser esa columna dentro de unos años.

Seguridad, Mundial y la mirada al futuro

Fuera del césped, Lisandro Martínez ha vivido también las consecuencias extradeportivas del fútbol de alto voltaje. Tras la victoria de Argentina sobre Inglaterra en semifinales del Mundial, tanto el central del United como Alexis Mac Allister, jugador del Liverpool, contrataron seguridad privada para vigilar sus casas en el noroeste de Inglaterra. La tensión posterior al partido, en el que Martínez celebró con una pancarta con el mensaje “Las Malvinas son argentinas”, llevó a extremar las precauciones durante dos días. No se registraron incidentes ni el United intervino en el operativo, pero el episodio deja otra muestra de cómo la rivalidad internacional se filtra en la vida cotidiana de las estrellas.

En paralelo, el club intenta canalizar las emociones hacia el césped. La pretemporada se puede seguir íntegra a través de MUTV, con el duelo ante el Atlético de Madrid en Solna como primera gran prueba ante un rival de pedigrí europeo, tras los ensayos frente a Wrexham y Rosenborg. Después llegará el choque ante el campeón continental PSG, otro examen serio para medir el punto real de un equipo en construcción.

El telón de la Premier League se levantará el 22 de agosto en el MKM Stadium de Hull. Para entonces, el United deberá haber resuelto si Harry Amass forma parte de su futuro o del próximo gran negocio de otro club. La diferencia entre aprender de un error de 37 millones o volver a repetirlo podría marcar mucho más que un simple balance de mercado. Podría definir qué tipo de club quiere ser el Manchester United en esta nueva era.