Olivia Moultrie se rompe el cruzado y dice adiós a la temporada

Portland Thorns perdió mucho más que a una centrocampista este martes. Perdió a uno de los corazones competitivos de su proyecto. Olivia Moultrie ha sido incluida en la lista de bajas por lesión de final de temporada tras sufrir una rotura de ligamento cruzado anterior, según confirmó el club de la NWSL.

La internacional estadounidense se lesionó la rodilla derecha durante un entrenamiento la semana pasada. Un gesto, una mala caída, y el calendario se le vino encima.

En redes sociales, la reacción de Moultrie fue tan cruda como sincera. “Destrozada ni siquiera empieza a describir todo lo que siento ahora mismo”, escribió en Instagram. “Que te arrebaten algo que amas más que nada es una sensación que nunca quise experimentar. Sé que hay una razón por la que este camino ha sido elegido para mí y no puedo prometerlo todo, pero sí puedo prometer que volveré y volveré mejor”.

Tenía solo 20 años y estaba firmando una temporada de jugadora hecha y derecha: cinco goles y cinco asistencias con Portland Thorns, impacto constante entre líneas, personalidad con balón y determinación sin él. No era una promesa en rodaje; era ya una pieza central.

Su historia, además, no es la de una futbolista cualquiera. En 2021 firmó con Portland después de ganar una demanda contra la NWSL que tumbó la norma que impedía fichar a jugadoras menores de 18 años. Abrió una puerta para toda una generación y se ganó un respeto que iba más allá del césped.

Desde el club, el mensaje fue de respaldo absoluto. “Olivia es una de las jugadoras más competitivas y motivadas que he visto, y va a utilizar esa energía en su recuperación y rehabilitación”, señaló Jeff Agoos, presidente y director general de Portland Thorns, en un comunicado. “Cuenta con todo nuestro apoyo y con cada recurso que este club pueda poner a su disposición”.

En la selección de Estados Unidos, la pérdida también pesa. Moultrie ya suma 18 apariciones con el combinado nacional y cinco goles, y fue elegida Joven Jugadora del Año de U.S. Soccer en 2023. No solo estaba entrando en la rotación: estaba empezando a dejar huella.

Las consecuencias deportivas son claras. Salvo giro inesperado, Moultrie se perderá el Concacaf W Championship, torneo que sirve como clasificación para el Mundial femenino del próximo verano. Un escenario en el que su creatividad, su llegada y su valentía con el balón habrían tenido espacio de sobra.

Portland deberá reinventarse sin una de sus grandes referencias y Estados Unidos tendrá que ajustar sus planes sin una de sus piezas más ilusionantes. Ella, mientras tanto, ya ha marcado su próximo objetivo: volver. Y volver mejor. La pregunta es sencilla y enorme a la vez: ¿cómo de alto puede llegar una jugadora que ya cambió las reglas antes incluso de cumplir los 21?