Mourinho regresa al Camp Nou: Nostalgia y guerra en el clásico

José Mourinho regresa al lugar donde empezó todo. No como el joven traductor brillante de Bobby Robson, sino como el técnico que vuelve al Camp Nou convertido en símbolo de confrontación, sospecha y épica. Han pasado tres meses desde que aterrizó de nuevo en el Real Madrid y ya ha hecho el por qué?, ha enseñado la hoja impresa y ha plantado una rueda de prensa. Ha jugado todos los clásicos sin haber jugado aún un clásico.

El domingo, por fin, lo hará. Y no es un partido más, por mucho que lo repita el manual de los entrenadores.

“El clásico es solo otro partido del campeonato, pero decir que es un partido como cualquier otro sería mentir, totalmente irreal”, advirtió Mourinho el miércoles. Él sí sabe de qué habla. Lo sabe desde que pisó aquel banquillo por primera vez hace tres décadas. Lo sabe desde que dijo aquello de “hoy, mañana y siempre, Barcelona en mi corazón” y, casi en la misma vida, aseguró que solo iría al Real Madrid para destruir al Barça. Ahora le han entregado precisamente esa misión.

Nostalgia y guerra

El regreso tiene un punto de melancolía. Es inevitable. Pero en Mourinho la nostalgia siempre va envuelta en pólvora azulgrana. Su historia con el Barcelona es la de un amor torcido que acabó en rivalidad visceral. Su historia con el Madrid es la de un club que, cuando se siente acorralado, busca a alguien que encienda la mecha.

Al otro lado, la nueva joya del Barça espera el reencuentro casi como un espectáculo. “Me encanta el pique”, confesó Lamine Yamal. “La era Mourinho-Guardiola, me encantaba todo eso. Eso es fútbol. El deporte es serio, pero yo quiero un show y así nos divertimos más”. El mensaje es claro: el clásico no solo decide puntos; marca épocas, construye relatos.

Mientras tanto, el mundo ha seguido girando sin ellos. Desde que Mourinho se marchó en 2013, el Real Madrid ha levantado la décima, la undécima, la duodécima, la decimotercera, la decimocuarta y la decimoquinta Champions en apenas una década, una secuencia casi irrepetible. Todo eso, sin un solo clásico europeo desde aquella semifinal de 2011, cuando el técnico al que Pep Guardiola había llamado el puto amo se plantó ante los micrófonos y lanzó su célebre por que, acusando al Barça de ser favorecido por los árbitros del continente y a la Uefa de cocinarlo todo.

Hoy, pese a todo lo que ha pasado, nada parece más grande que el partido del domingo. Incluso una eliminatoria en París se mira de reojo según lo que signifique para el clásico. La rivalidad nunca se va; en Mourinho, directamente, es el motor de su carrera.

El día que firmó con el Madrid en 2010 fue también el día que ganó la Champions con el Inter. Pero la semilla se había plantado antes, en aquella semifinal en el Camp Nou en la que recorrió el césped con el dedo alzado, celebrando la eliminación del Barça. El Madrid respiró aliviado: se libraba de ver a su enemigo levantar la Copa de Europa en su propio estadio y, de paso, veía en Mourinho el manual para detener a un equipo que parecía invencible. Florentino Pérez le llevó esa misma noche en su coche desde el Santiago Bernabéu, mientras los jugadores volvían a Milán, con una petición clara: “haz lo mismo aquí”.

El galáctico fue el entrenador

Florentino, que había visto fracasar a los galácticos y se había marchado, regresó en 2009 sin títulos que enseñar. El Barça dominaba el país y el continente con una base que sería el núcleo de la España campeona del mundo en 2010: seis titulares en la final. El Madrid necesitaba algo más que fichajes; necesitaba una ruptura cultural, alguien que controlara el vestuario y estuviera dispuesto a ir a la guerra. “El galáctico de este año es José Mourinho”, proclamó el presidente.

Aquella apuesta dejó cicatrices. Para cuando Mourinho se fue, todo se había vuelto áspero, casi tóxico. No solo hacia fuera; también hacia dentro. “Tres años intensos, casi violentos”, los definiría después. Y, sin embargo, Florentino nunca dejó de sentirse atraído por él. Tal vez precisamente por eso. Lo veía como el único entrenador al que había apreciado de verdad. Incluso cuando se peleaba con todos. Especialmente cuando se peleaba con todos.

Para el presidente, Mourinho devolvió al Madrid a su “sitio natural”. Tras cada Champions levantada sin él, Florentino le llamaba para recordarle: “tú empezaste esto”. Y aunque su primer clásico acabó en un 5-0 humillante y su última temporada terminó sin títulos, aunque Guardiola duplicó sus trofeos en Barcelona, también es cierto que de las cuatro competiciones que se le escaparon a Pep allí, tres se las arrebató Mourinho.

Nuevo ciclo, viejas sombras

El tiempo ha pasado, los protagonistas han cambiado, pero las similitudes son demasiado evidentes. El Madrid acumula dos temporadas sin títulos. En la primera, el Barça ganó la liga con dos jornadas de margen y firmó un triplete doméstico, con cuatro victorias sobre el Madrid y 16 goles a favor. En la segunda, cerró el campeonato con tres jornadas de antelación tras un clásico incontestable, reflejo de una superioridad sostenida mientras en el club blanco los conflictos internos se aireaban a plena luz.

España volvió a coronarse campeona del mundo con ocho jugadores del Barça en la lista. El único representante del Madrid, Marc Cucurella, llegó al club cuando el torneo ya había empezado. El contraste dolía. El relato también.

Si aquello era una crisis, el perfil buscado estaba claro. Era tiempo de Mourinho. Un técnico al que el paso de los años había suavizado en el recuerdo, limando defectos a golpe de nostalgia. Un entrenador con autoridad, y al que el club estaba dispuesto a conceder todavía más, para imponer su ley en el vestuario. Alguien con el carácter necesario para pelearse con cualquiera. Con todos. Y, por supuesto, con el Barcelona.

Las palabras de Florentino en mayo, aquel discurso inflamado lleno de insinuaciones, campañas, conspiraciones, política y paranoia, encajaban perfectamente con el regreso del portugués. El Negreira case, con los más de siete millones de euros que el Barça pagó al entonces vicepresidente del comité técnico de árbitros, José María Enríquez Negreira, entre 2001 y 2018, se ha convertido en el eje del discurso del Madrid. El club azulgrana niega corrupción y sostiene que se trataba de trabajos de asesoría, pero el asunto ha pasado a ser la bandera blanca en cada debate, mucho más que en los tiempos en los que ambos clubes caminaban juntos en el proyecto de la Superliga.

Cada error arbitral, y hasta decisiones que ni siquiera lo son, se presentan como parte de un plan maquiavélico. La sospecha ya no es un recurso; es el lenguaje diario. Que el presidente de LaLiga comparara el canal de televisión del Madrid con la propaganda de Joseph Goebbels solo añadió gasolina.

Mourinho, fiel a sí mismo

Cuando firmó, Mourinho aseguró que estaba más mayor, más tranquilo. Tres meses han bastado para comprobar que la calma tenía fecha de caducidad. La derrota ante el Betis trajo el por que? de rigor, pese a que la respuesta era simple: el reglamento. La caída frente al Atlético llegó con la famosa hoja impresa bajo el brazo. Y después directamente no apareció en la sala de prensa, tras saltar al campo para abrazar a Vinícius Júnior por un gol que el VAR anuló y que terminó con el brasileño expulsado por tirar del pelo a Nathan Saliba. Cuatro partidos de sanción. Vinícius, fuera del clásico.

La ausencia del técnico no fue casual: no quería arriesgarse a decir algo que le dejara también a él en la grada el domingo. El clásico por encima de cualquier rueda de prensa. El clásico como obsesión.

El contexto, sin embargo, ha cambiado en apenas una semana. El sábado pasado, cuando el Barça encadenó su undécima victoria en once jornadas, con una media superior a cuatro goles por partido, el diagnóstico era unánime: el clásico estaba decidido de antemano, y con él, la liga. El equipo de Hansi Flick volaba, con Lamine Yamal como estandarte. El Madrid, con dos derrotas, no terminaba de arrancar. Los viejos problemas seguían ahí. Había poco fútbol y muchas dudas.

Y entonces llegó Roma. El miércoles anterior, el Madrid firmó otra de esas remontadas que parecen desafiar la lógica: de 3-1 a 3-4 en los últimos siete minutos. Pero la pregunta flotaba en el aire: ¿había algo real sobre lo que construir o solo era otro arrebato puntual? La respuesta empezó a dibujarse en los nombres. En ese tramo final jugaron Arda Güler, Yan Diomande, Fede Valverde como lateral derecho. Y Vinícius, sencillamente, no jugó.

El cambio de plan

Parecía tan evidente que hasta el propio Mourinho lo vio. Repitió la apuesta. El domingo, ante el Sevilla, el Madrid marcó cuatro goles, tres de ellos de una belleza indiscutible. El miércoles, frente al Leipzig, otros cuatro, con Diomande firmando una volea fantástica cuando Vinícius ya había abandonado el campo. El mismo día, en París, el Barça encajaba cuatro en el Parc des Princes.

Flick reconoció que había priorizado el clásico por encima de la visita al PSG: dejó fuera a Rodri y retiró pronto a Pedri y Raphinha para llegar frescos al partido que, por costumbre, marca la temporada. Pero el alemán tiene un problema en la retaguardia y no lo esconde: 15 goles encajados son demasiados para un aspirante al título. Mourinho, por su parte, no pudo resistirse a quejarse por el día menos de descanso que, según él, tendrá el Madrid antes del clásico. Un matiz que se difumina cuando se recuerda que los blancos jugaron en casa ante el Leipzig, mientras el Barça viajó a París. Para él, eso da igual: un motivo más para alimentar la sensación de que “ellos” van siempre contra su equipo.

En el vestuario, el mensaje es otro. “Necesitamos recortar la distancia y solo podemos hacerlo ganando”, resumió Thibaut Courtois sobre los seis puntos que separan a ambos equipos. “Vamos con confianza”. Y, por primera vez en semanas, esa confianza no suena hueca. El Madrid ya no llega como víctima anunciada. El título, de repente, vuelve a estar al alcance de una mano que parecía resignada.

“Tenía que conocerles”, explicó Mourinho el miércoles. “Llevo aquí solo 105 días; no es mucho”. Suficiente, sin embargo, para reencontrarse con su enemigo íntimo, para encender de nuevo el ruido y para llegar al Camp Nou con algo más que un plan de batalla: con la sensación de que, otra vez, la temporada entera puede decidirse en 90 minutos.