Marcus Rashford regresa al Manchester United tras 20 meses

Marcus Rashford volvió a vestirse de rojo 20 meses después. No fue en Old Trafford, ni en una noche europea, sino en Wroclaw, Polonia, en el último amistoso de pretemporada del Manchester United ante el AC Milan. Aun así, el regreso tuvo un peso simbólico enorme: el delantero reapareció justo frente al entrenador que lo apartó del equipo en diciembre de 2024, el ahora técnico del conjunto italiano, Ruben Amorim.

Rashford, de vuelta y bajo la lupa

El internacional inglés, de 28 años, regresó a las órdenes de Michael Carrick tras un año nómada: primero seis meses en el Aston Villa, después una cesión al Barcelona, donde quería quedarse. El club catalán, sin embargo, decidió no ejecutar la opción de compra, y Rashford volvió a un United que, según se informó en mayo, prefería venderlo pese a que aún le restan dos años de contrato.

En Wroclaw, Carrick le abrió de nuevo la puerta. Rashford saltó al césped en la segunda parte, con el dorsal 9 a la espalda —aunque el club insiste en que la numeración oficial para la nueva temporada todavía no está cerrada— y se situó en el costado izquierdo del ataque. No marcó, no decidió el partido, pero su sola presencia ya cambió el tono de la conversación en torno a su futuro inmediato.

Antes del amistoso, Carrick fue claro cuando le preguntaron si Rashford estaba en el mercado. “Es nuestro jugador, y es un buen jugador y nos da algo un poco diferente en el grupo. Marcus puede ofrecernos muchísimo. Ya lo ha hecho y puede volver a hacerlo, así que en ese sentido es bastante emocionante”, aseguró el técnico. Mensaje directo: cuenta con él.

Con ese respaldo público, el atacante se mete de lleno en la pelea por un sitio en el once para el estreno de la Premier League el sábado ante el Hull City, recién ascendido. Después de 20 meses lejos del foco en Manchester, la opción de empezar la temporada en el equipo titular vuelve a estar sobre la mesa.

Amorim celebra, el United se desmorona

El relato del partido, sin embargo, fue mucho menos amable para el United. Ruben Amorim celebró su primera victoria como entrenador del AC Milan con un 4-2 contundente ante su antiguo club. Y lo hizo, además, con una remontada que dejó al descubierto viejos fantasmas defensivos en el equipo de Carrick.

El encuentro empezó de cara para los ingleses. Harry Maguire abrió el marcador a los dos minutos, aprovechando un inicio dubitativo de los italianos. Parecía el guion perfecto para un cierre tranquilo de pretemporada. Pero el Milan reaccionó pronto: Samuel Chukwueze castigó una defensa muy blanda para igualar el duelo.

El United tuvo la oportunidad de irse por delante al descanso. Bruno Fernandes dispuso de un penalti justo antes del intermedio. Lo falló. Era su segundo lanzamiento errado desde los once metros en apenas cuatro días. Detalle menor en un amistoso, pero síntoma inquietante a una semana del inicio liguero.

Nada más arrancar la segunda parte, el choque se volvió caótico. Un error grosero en la zaga del Milan permitió a Patrick Dorgu restaurar la ventaja inglesa. Parecía que el United enderezaba la tarde. Fue un espejismo.

En apenas 15 minutos, el equipo de Carrick se vino abajo. Alphadjo Cisse firmó el 2-2, Goncalo Ramos completó la remontada y Ruben Loftus-Cheek remató el 4-2 que selló el primer triunfo de Amorim al frente del Milan. Tres goles encajados en un cuarto de hora que obligan al United a mirarse al espejo antes de visitar al Hull City.

Carrick se marcha de Polonia con tarea pendiente: ajustar una defensa que se desploma con demasiada facilidad y encajar a piezas como Rashford en un ataque que, por momentos, sí muestra chispa, pero se apaga con la misma rapidez.

Un sábado de amistosos cargado de señales

Mientras el foco principal apuntaba a Wroclaw, el resto de la pretemporada dejó también historias que marcarán el arranque de curso en Inglaterra.

En Stamford Bridge, Enzo Fernandez volvió a jugar con el Chelsea por primera vez este verano. Entró en la segunda parte ante la Real Sociedad y fue recibido con algunos abucheos de parte de la grada. La tarde terminó torcida para los de Londres: el conjunto dirigido por Xabi Alonso se impuso por 3-1. Morgan Rogers había adelantado al Chelsea en su debut a los 11 minutos, pero Joao Pedro decidió el encuentro con un doblete en la segunda mitad.

El Tottenham vivió una jornada mucho más plácida. Mikey Moore brilló con dos goles en el 3-0 sobre el Hoffenheim, una actuación que alimenta la ilusión en torno al joven atacante. El Brentford fue todavía más demoledor: 7-0 ante el Eintracht Frankfurt, con doblete de Igor Thiago en una exhibición ofensiva.

También hubo goleada en Elland Road. El Leeds United venció 4-0 al Augsburg en casa, firmando una de las actuaciones más convincentes de su verano. No todos pudieron cerrar la preparación con una sonrisa: el Aston Villa cayó 2-1 frente al Borussia Monchengladbach, el Bournemouth perdió por el mismo marcador ante el Mainz en Alemania y el Crystal Palace se vio superado 2-0 por el Freiburg.

En el norte, el primer partido de Matthias Jaissle al frente del Newcastle United en St James’ Park terminó con derrota por 2-1 ante el Bayer Leverkusen, un aviso de que el nuevo proyecto aún está en fase de ajuste. Más alentadora fue la tarde para el Sunderland, que remontó para imponerse 2-1 al Rennes en el Stadium of Light.

El Ipswich Town también dejó buenas sensaciones con un 3-2 a domicilio frente al Union Berlin, mientras que el Hull City —próximo rival del United en la Premier— cerró su preparación con un 0-0 ante el Nice. Un empate discreto en el marcador, pero una señal de solidez defensiva que Carrick no podrá ignorar.

Rashford ya está de vuelta. El United, en cambio, sigue buscando su mejor versión. La Premier no esperará a nadie.