Manchester United busca lateral izquierdo y centrocampista para mejorar

Manchester United entra en la recta final del mercado con una idea fija: el equipo de Michael Carrick necesita más. Más fondo de armario, más calidad y, sobre todo, más armas para competir de verdad con el resto de gigantes de la Premier League.

El club ya ha soltado alrededor de 85 millones de libras para reforzar el centro del campo con Andrey Santos y Youri Tielemans, una inversión importante para apuntalar la sala de máquinas. Pero Carrick no se conforma. Siente que la plantilla aún requiere “cirugía” si quiere acortar distancias con sus grandes rivales.

“Creo que tenemos un equilibrio bastante bueno cuando ves la plantilla al completo, pero claro que nos gustaría más. Queremos más, necesitamos seguir empujando para tener más. Hay una o dos áreas donde nos gustaría mejorar y sentimos que existe la posibilidad de hacerlo”, ha explicado el técnico, según recoge The Sun.

El lateral izquierdo, prioridad caliente

Una de esas “áreas” está perfectamente identificada: el lateral izquierdo. United rastrea el mercado y ya ha tanteado varios nombres. Entre ellos, el de Lewis Hall, de Newcastle United. Hubo contactos informales con su entorno, una primera aproximación para medir la viabilidad de la operación.

La respuesta desde St James’ Park fue rápida y fría. Newcastle ha querido apagar cualquier rumor sobre una posible salida de Hall, lo que obliga a United a abrir otras vías. Una de ellas lleva a Myles Lewis-Skelly, de Arsenal, un perfil que gusta, pero cuya tasación se considera demasiado alta por ahora. El hueco está claro, la solución todavía no.

Ambición en la medular: el sueño Tchouameni

Mientras tanto, la dirección deportiva también mira hacia arriba en el mercado de centrocampistas. United realizó el mes pasado una nueva consulta por Aurelien Tchouameni, pieza clave de Real Madrid. Es una operación de altísima dificultad, casi un imposible en términos prácticos, pero sirve para medir el listón de la ambición de Carrick con su once titular.

El mensaje es evidente: no se busca simplemente completar la plantilla, se quiere elevar el nivel del equipo que salta al césped semana tras semana.

“El dinero es dinero, pero esto va de fútbol”

Carrick insiste en que el contexto económico no puede convertirse en excusa. “El dinero es dinero, lo entiendo. Pero esto sigue yendo del fútbol y ahí es donde está la competición. Hay una responsabilidad del club y, lo que sentimos naturalmente como grupo, es intentar ganar partidos y tener éxito”, subraya.

El técnico recuerda también el peso de la historia reciente y la necesidad de ser realistas con el punto de partida, pero sin renunciar a nada: “Sentimos que tenemos que pelear por todo en lo que participamos, entendiendo un poco lo que ha sido la historia reciente, durante un periodo de tiempo”.

La confianza en el trabajo de los últimos meses sostiene ese discurso. “La confianza que hemos sacado de los últimos meses, de lo que logramos en la liga, cuenta mucho. La situación es la que es, ya sea por las finanzas o por lo que sea. Ahora tenemos que sacar el máximo de ello y seguir empujando, de verdad, y llevar todo al límite que podamos para volver a ganar. Ese es el reto, ya sea esta temporada o, si no, la siguiente. Queremos que sea lo antes posible, y hacia eso vamos todos”, remata.

A la zaga del resto del Big Six

La presión aprieta. United es, a día de hoy, el único club del llamado “Big Six” que no ha superado la barrera de los 100 millones de libras en un solo fichaje estelar este verano. Todos los demás ya han cruzado ese umbral para reforzar sus proyectos.

Manchester City ha incorporado a Elliot Anderson, Tottenham se ha lanzado por Sandro Tonali y Chelsea ha apostado fuerte por Morgan Rogers. El mercado se mueve arriba y United no quiere quedarse mirando.

El reto inmediato: Hull y la Champions en el horizonte

Todo este movimiento llega tras una temporada en la que el equipo de Carrick terminó tercero en la Premier League y selló su regreso a la Champions League. Esa clasificación ha cambiado el ánimo en Old Trafford: hay impulso, hay expectativa… y hay urgencia por consolidarlo.

La nueva campaña arranca con una visita a Hull City el 22 de agosto, un estreno lejos de casa que servirá como primer termómetro. Para entonces, United espera haber cerrado ese lateral izquierdo, haber definido del todo su centro del campo y haber enviado un mensaje claro al resto de Inglaterra.

La plantilla ya compite. La cuestión es si, con los retoques que persigue Carrick, estará lista para pelear por todo.