Manchester City refuerza su portería con Rulli, campeón del mundo

Manchester City no ha perdido el tiempo para cubrir la marcha de Trafford. El club campeón de la Premier League ha cerrado el fichaje de Gerónimo Rulli procedente de Marseille por unas 1,7 millones de libras, una operación discreta en precio pero enorme en experiencia. A sus 34 años, el argentino regresa al Etihad, donde ya estuvo en la temporada 2016-17 sin llegar a debutar con el primer equipo.

Esta vez el contexto es otro. Rulli aterriza en Manchester como guardameta contrastado, con años de competición en la élite europea y un palmarés internacional que lo coloca en una dimensión muy distinta a la de aquel joven que pasó de puntillas por el club. Ha firmado un contrato hasta el verano de 2028, una apuesta clara de City por su jerarquía y fiabilidad a medio plazo.

El propio Rulli no escondió su entusiasmo por esta segunda oportunidad en la mitad celeste de la ciudad. Habló de un desafío que le seduce precisamente por el nivel de exigencia. Subrayó que el prestigio del club hizo que la decisión fuera sencilla, señalando la excelencia sostenida que ha definido la era Etihad. Para el argentino, era una ocasión que no podía dejar pasar: cuando aparece la opción de unirte a Manchester City, hay que decir sí.

Insistió también en la imagen que el vestuario y el entorno proyectan hacia fuera: un club con estándares altísimos, un ecosistema de alto rendimiento donde, según le han repetido quienes conocen la casa, los profesionales mejoran o se quedan atrás. Rulli dejó claro que llega con la idea de crecer todavía más, de aprender cada día, porque esa sigue siendo su prioridad.

Desde los despachos, el mensaje fue igual de contundente. El director de fútbol de City, Hugo Viana, destacó que la profesionalidad del argentino pesó tanto como su nivel bajo palos. Para la cúpula deportiva, la portería queda ahora “en una posición muy fuerte”, con un bloque que consideran completo y competitivo.

Viana recalcó la evidencia: Rulli ha competido durante muchos años en el máximo nivel y su experiencia salta a la vista. Le impresionó, dijo, la determinación del guardameta por vestir de nuevo la camiseta de City, la claridad con la que quería formar parte del proyecto. El club entiende que incorpora a un profesional ejemplar además de a un portero de primer orden.

En el seno de la entidad confían en que su regreso encaje a la perfección en el grupo. Viana apuntó que las cualidades de Rulli son exactamente las que necesitaban y que, junto a Gigio y Marcus Bettinelli, conforman un trío de garantías. El cuerpo técnico específico de porteros, aseguró, está especialmente satisfecho con el bloque que tendrá a su disposición.

El currículum de Rulli respalda ese optimismo. Su etapa en Villarreal dejó una de las imágenes recientes más potentes de la Europa League: la final de 2021 ante Manchester United. En aquella tanda interminable, el argentino no solo convirtió su lanzamiento, también detuvo el de David de Gea para entregar el título al Submarino Amarillo. Una noche que lo marcó y que en Old Trafford aún escuece.

Su trayectoria con Argentina también habla por sí sola. Suma ocho internacionalidades y ha formado parte de tres generaciones ganadoras: integró las plantillas que levantaron el Mundial 2022, la Copa América 2024 y la que alcanzó la final del Mundial 2026. Siempre como pieza fiable en un grupo plagado de estrellas.

Antes de este regreso a Manchester, su carrera lo llevó por Real Sociedad, Montpellier y Ajax, dejando huella como especialista en el uno contra uno y portero de reflejos rápidos. Ahora, esa experiencia acumulada se traslada a un vestuario que no se conforma con dominar Inglaterra.

City refuerza una posición clave con un campeón del mundo que ya sabe lo que es decidir finales. La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿hasta dónde puede elevar aún más el listón un club que vive instalado en la excelencia?