Manchester City ficha a Gerónimo Rulli: nuevo desafío en el Etihad

Manchester City ha cerrado el fichaje del internacional argentino Gerónimo Rulli por 2 millones de libras (2,7 millones de dólares), en una operación discreta en precio, pero cargada de experiencia y carácter para la portería del Etihad.

El guardameta llega procedente de Marseille y firma por dos temporadas, con un contrato que lo vincula al club hasta 2028. Su papel está claramente definido: será el suplente de lujo de Gianluigi Donnarumma, el dueño actual del arco del City. Un rol secundario, sí, pero en uno de los vestuarios más exigentes de Europa.

Un campeón de Europa League y del mundo

Rulli no aterriza como un desconocido. El ex portero de Ajax y Villarreal dejó una huella imborrable en 2021: en aquella final de la UEFA Europa League ante Manchester United, no solo marcó su penalti en la tanda, también detuvo el lanzamiento decisivo que coronó al Villarreal campeón. Una noche que le dio nombre propio en el fútbol europeo.

Con Argentina suma ocho internacionalidades y formó parte del plantel que levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022, tal y como recuerda The Mirror. No fue protagonista bajo los palos, pero convivir en un grupo campeón del mundo también pesa cuando se trata de manejar la presión en la élite.

“Tenía que aprovechar esta oportunidad”

El propio Rulli dejó claro por qué no dudó cuando llegó la llamada del City.

«Esta es una oportunidad increíble para mí, y tenía que aprovecharla. Cuando surge la posibilidad de unirte a Manchester City, tienes que ir a por ella. Todo el mundo sabe qué club tan impresionante es este. El éxito del City durante tanto tiempo ha sido impresionante. Todos con los que hablé sobre el City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos», afirmó el argentino.

Su discurso no se quedó ahí. Rulli sabe que llega a un entorno que no perdona la relajación.

«Todo profesional quiere estar en un entorno de alto rendimiento y no puedo esperar para empezar, porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi prioridad. Mi trabajo ahora es entrenar duro, conocer a los jugadores y al cuerpo técnico y hacer todo lo posible para alcanzar mi mejor nivel».

Una segunda etapa… sin debut previo

Para Rulli, este fichaje tiene un matiz especial: no es la primera vez que su nombre aparece en la plantilla del City. Ya perteneció al club en la temporada 2016-17, aunque entonces no llegó a disputar ni un solo minuto oficial antes de seguir su carrera lejos de Manchester.

Ahora vuelve en un contexto muy distinto, con un currículum más pesado y el aval de títulos europeos y mundiales. Llega para competir, para apretar a Donnarumma y para sostener el nivel cuando le toque entrar.

Confianza total desde la dirección deportiva

El Football Director del club, Hugo Viana, subrayó el valor de esta incorporación y el perfil humano del argentino:

«Es un placer dar la bienvenida de nuevo a Gerónimo al club. La experiencia que aporta es obvia: ha jugado al máximo nivel durante muchos años. Me ha impresionado mucho en nuestras conversaciones, con un fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un gran portero».

Viana también remarcó el encaje de Rulli en el grupo de guardametas del City:

«Todos en el City estamos deseando darle la bienvenida de nuevo al club. Las cualidades que va a aportar son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus Bettinelli, forman un gran equipo. Nuestros entrenadores de porteros están muy contentos con el grupo».

El City refuerza así una posición clave con un guardameta que ya sabe lo que es decidir títulos desde los once metros y convivir con la presión máxima. Ahora la pregunta es sencilla y contundente: ¿hasta dónde puede elevar el listón interno un campeón del mundo que llega dispuesto a ganarse por fin su sitio en el Etihad?