Lothar Matthäus sobre Said El Mala: “Es un jugador para Klopp”

En Colonia, el ruido alrededor de Said El Mala no se apaga. Ni siquiera en una noche gris de Bundesliga, con un 1-1 ante Werder Bremen y el equipo aún buscando su sitio, el joven atacante volvió al centro de la conversación nacional. Esta vez, por boca de una leyenda.

A pie de campo, Lothar Matthäus no se anduvo con rodeos ante los micrófonos de Sky. Habló de El Mala como si ya viera el futuro: “Es definitivamente un jugador para Jürgen Klopp. También habría sido un jugador para Julian Nagelsmann”. Una frase que pesa. Y que reabre una vieja herida.

La gran ausencia con Nagelsmann

El ascenso de El Mala en el 1. FC Köln fue tan rápido que Nagelsmann no tardó en llamarle por primera vez con la absoluta en noviembre de 2025. Pero ahí se detuvo la historia. Alemania sub-21, siete partidos y un gol, sí. Debut con la selección absoluta, todavía no.

Su ausencia en la lista definitiva para el Mundial sorprendió a muchos. Y no solo eso. Cuando Lennart Karl, la gran promesa ofensiva del Bayern München, se lesionó gravemente en la preparación del torneo, muchos dieron por hecho que El Mala ocuparía su lugar. No ocurrió. El seleccionador se decantó por Assan Ouedraogo, del RB Leipzig.

Matthäus tiene su propia lectura de aquella decisión, y no apunta precisamente al terreno de juego: “Quizá no lo llevó porque habría habido demasiado revuelo a su alrededor. Pero eso es exactamente lo que necesitamos. Un jugador como él, con esa velocidad, explota sus virtudes. Tiene cualidades que necesitas para estar en lo más alto”.

Un dardo directo a la gestión anterior. Y, al mismo tiempo, un guiño al nuevo ciclo.

Un verano turbulento y un inicio potente

El Mala llega a este punto en un contexto agitado. El verano fue un carrusel: un supuesto rechazo a un traspaso a FC Brentford, interés de Borussia Dortmund, y al final una renovación sorpresa con Colonia. Cuando el humo del mercado aún no se había disipado, el delantero respondió donde más importa: en el césped.

En la primera jornada, ante Hoffenheim, vio puerta en la victoria por 2-1. Un mensaje claro: sigue aquí, sigue creciendo y quiere más.

Después, el frenazo. Una enfermedad lo dejó fuera del 1-4 contra Stuttgart. Y ante Werder Bremen, todavía tocado, empezó en el banquillo. Entró para el último cuarto de hora. Pocos minutos, mucha expectación. Cada vez que se levanta a calentar, el estadio se despierta.

Su entrenador, Rene Wagner, también mide sus palabras, pero no esconde la esperanza que deposita en él: “Ya ha estado involucrado. Todavía no ha habido intercambio. Said ahora quiere rendir para presentarse. Desgraciadamente hoy desde el banquillo, pero tenemos una gran esperanza de que nos dé mucha energía”.

Linton Maina, autor del gol del Köln, lo resumió con una imagen perfecta: al menos, “todavía sale un cohete desde el banquillo”.

Colonia cierra la jornada en la 11.ª posición, con cuatro puntos. Nada espectacular, pero un suelo estable. Antes del primer parón internacional de la temporada, aún les espera una salida exigente al campo del Hamburger SV. Y, sobre todo, una fecha marcada en rojo para El Mala: el jueves.

Ese día, Jürgen Klopp anunciará su primera lista como seleccionador.

Klopp, las bandas y una puerta entreabierta

Según Sky, Klopp ya ha tomado una decisión interna: quiere contar con El Mala. El nuevo técnico de la selección ve un potencial enorme en el atacante del Köln y pretende apostar por él desde el inicio de su etapa. No es un capricho, encaja con su idea de juego.

En su presentación a finales de julio, Klopp ya dejó claras las reglas del nuevo tablero. Abrió la puerta a caras nuevas y subrayó el papel clave de los extremos en su modelo: “Porque cualquier rival puede hacer el campo muy estrecho. La única ventaja que tienes es, por un breve momento, en banda. Los organizadores del juego de la era moderna están en banda”, explicó.

Desde una óptica puramente ofensiva, El Mala parece hecho a medida: velocidad, desborde, conducción directa hacia portería. Fútbol vertical, sin rodeos. Eso es Klopp en estado puro. La gran pregunta está en el otro lado del balón: su trabajo en el contra-pressing será determinante para convencer al nuevo seleccionador.

Si responde ahí, su perfil encaja como anillo al dedo en el tipo de intensidad que el técnico quiere imponer en el DFB.

Un calendario grande, una oportunidad aún mayor

El escenario tampoco es menor. Alemania se estrena con Klopp en la Nations League ante Países Bajos, en Ámsterdam, el 24 de septiembre. Tres días después, primer partido en casa del nuevo ciclo, en Augsburgo frente a Grecia. Y luego, dos citas más: Serbia en Múnich (1 de octubre) y otra vez Grecia en Tesalónica (4 de octubre).

Son partidos oficiales, no simples amistosos de prueba. Territorio serio para dar un primer golpe de efecto. Y quizá, para lanzar una nueva figura.

El Mala se mueve justo en esa frontera: demasiado bueno como para seguir siendo solo una promesa, pero todavía sin la consagración del debut con la absoluta. Matthäus ya ha tomado partido. Klopp, según las informaciones, también.

El jueves se sabrá si el cohete de Colonia despega por fin con el águila del DFB en el pecho. O si Alemania vuelve a dejar en la recámara una de sus armas más rápidas.