Liverpool asegura a Dara Jikiemi: el fichaje estratégico en Escocia

Liverpool ha vuelto a colarse por la puerta de atrás de Celtic para llevarse a una de las mayores joyas de la cantera británica. Dara Jikiemi, capitán de la selección sub-16 de Escocia, ha dado el sí definitivo a su desembarco en Anfield, rechazando la opción de seguir en Glasgow para apostar por un proyecto que en el club inglés consideran casi estratégico.

El acuerdo, adelantado meses atrás y ahora encarrilado hacia su firma definitiva, no es un simple movimiento de academia. En Liverpool están convencidos de que han cerrado una operación de esas que marcan una década.

Un plan a largo plazo, al milímetro

Las fuentes consultadas confirman que Jikiemi ha alcanzado un acuerdo de beca con Liverpool y se incorporará este verano a la estructura de la cantera. Cuando cumpla 17 años, en enero, firmará su primer contrato profesional. Hasta ahí, lo habitual.

Lo diferente empieza después.

El club ya tiene trazado el siguiente paso: existe un acuerdo para que el escocés rubrique un contrato profesional de larga duración cuando cumpla 18 años, en enero de 2028. Un compromiso anticipado que deja clara la dimensión de la apuesta. No se trata solo de incorporar talento; se trata de blindarlo antes de que explote.

En Kirkby, los responsables de la academia hablan de un futbolista con potencial real para llegar al primer equipo. No como eslogan, sino como hoja de ruta. Su trayectoria, sus condiciones técnicas y su personalidad han llevado a Liverpool a diseñar un camino específico para él durante los próximos años.

De joya del Celtic a apuesta de Anfield

Jikiemi tenía la opción de seguir en Celtic, donde ya se había consolidado como uno de los nombres propios de la cantera. En el entorno del club escocés se le veía como pieza central del futuro. Pero el jugador y su entorno han entendido que su desarrollo a largo plazo pasa por el ecosistema de Liverpool.

El capitán de la sub-16 de Escocia está considerado por muchos dentro del fútbol británico como un talento generacional: liderazgo, personalidad de mando y una base técnica que lo sitúa en la élite de su franja de edad. Esa combinación es la que ha llevado a los ‘reds’ a moverse con tanta rapidez y determinación.

El movimiento, además, se inscribe en una tendencia que empieza a incomodar en Glasgow: jóvenes destacados que cambian Celtic por Liverpool en plena adolescencia. El caso de Ben Doak marcó un precedente. Jikiemi sigue ahora ese mismo camino, con la referencia de un compañero que ya ha asomado al primer equipo.

Una estrategia de élite en la base

Liverpool lleva tiempo invirtiendo de forma agresiva en talento joven de élite en Gran Bretaña e Irlanda. Dentro de ese plan, Jikiemi figura como una de las incorporaciones clave de este ciclo de reclutamiento. No es un refuerzo más para engordar números; es uno de los nombres señalados en rojo en los informes internos.

El foco inmediato estará en su adaptación a la vida en la academia y en su evolución competitiva. Sin embargo, dentro del club existe una convicción clara: si cumple las expectativas, tendrá argumentos para pelear por minutos en el fútbol senior en unos años.

Asegurar ahora tanto la beca como el compromiso profesional a largo plazo es la forma que tiene Liverpool de poner por escrito esa confianza. Es una declaración de intenciones: creen que este chico puede ahorrar al club millones en fichajes futuros si termina ocupando un lugar en la plantilla principal.

Un ojo en el presente, otro en el futuro

Mientras se construye un equipo para competir de nuevo por los grandes títulos tras una defensa de liga complicada bajo Arne Slot, el club no descuida el futuro. El trabajo de Andoni Iraola apunta a un equilibrio claro: refuerzos inmediatos para el presente y una base joven que mantenga al equipo en la élite durante años.

El fichaje de Jikiemi encaja a la perfección en esa visión. No llega solo. Desde dentro se admite que Liverpool mantiene un interés serio y en crecimiento por Gilberto Mora, una de las revelaciones jóvenes del último Mundial con México, aunque la operación se perfila compleja por la competencia y el coste. Manchester United, pese a su seguimiento prolongado, se perfila como un actor reacio a entrar en una puja a varias bandas.

En paralelo, Ayyoud Bouaddi también figura en el radar de los ojeadores. El problema es el precio: Lille se prepara para exigir una cantidad muy elevada para dejar salir al internacional marroquí, lo que convierte cualquier intento en una operación de alto riesgo.

Entre todos esos nombres, el movimiento por Dara Jikiemi destaca por algo que en el fútbol actual vale casi tanto como un gran fichaje de verano: anticipación. Liverpool ha decidido asegurarse hoy a un futbolista al que ve mañana con la camiseta del primer equipo. El tiempo dirá si este viaje desde Glasgow a Merseyside se recuerda como una simple apuesta de cantera o como el punto de partida de una nueva figura en Anfield.