Liverpool enfrenta su crisis defensiva: el futuro de Konaté

Ibrahima Konaté se encamina hacia la salida de Merseyside dejando que su contrato se consuma día a día. El internacional francés, a sus 26 años, apunta con fuerza a la agencia libre y, con él, se marcha un pilar en el corazón de la zaga. El hueco será grande. Y urgente.

Virgil van Dijk seguirá un año más, con 12 meses todavía por cumplir en su vínculo, pero el capitán cumplirá 35 en julio. El currículum del neerlandés —Premier League, Champions League, años de liderazgo— no tapa una realidad evidente: Liverpool necesita encontrar ya a su heredero para el largo plazo.

El club ya quemó una bala importante en 2025. Invirtió a lo grande, rompiendo récords de traspaso en el fútbol británico, para blindar el frente de ataque con nombres de élite: Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike. También llegaron Jeremie Frimpong y Milos Kerkez para apuntalar los laterales. El desequilibrio es claro. El músculo económico se fue hacia arriba y hacia fuera. El centro de la defensa, en cambio, cruje.

Todo apunta a que 2026 será el año de la reconstrucción atrás. La necesidad ya no se puede maquillar con goles.

Murillo, Van de Ven y el debate de la experiencia

En Inglaterra ya se han encendido los radares. El nombre de Murillo, el central brasileño que deslumbra en Forest, aparece en varias agendas de reclutamiento. Su capacidad para imponerse en duelos y su personalidad con balón lo han puesto en el escaparate de la élite.

Otro objetivo evidente es Micky van de Ven. Potencia, zancada, agresividad. El neerlandés se ha convertido en una de las pocas certezas de la zaga de Spurs, y su perfil encaja en la idea de un Liverpool que quiere seguir defendiendo hacia adelante. Ni siquiera una hipotética salvación de Tottenham del descenso garantiza que puedan retenerlo si llega la llamada desde Anfield.

Ahí se abre un debate clave: ¿debe Liverpool priorizar futbolistas con bagaje en la Premier League?

Glen Johnson, ex lateral de los Reds, lo tiene claro. En declaraciones a GOAL, en un acto con BetMGM, subrayó el valor de la experiencia en la liga inglesa para cualquier posición que el club quiera reforzar. Para él, no se trata solo de mejorar un puesto, sino de fichar jugadores que permitan competir de tú a tú con quien vaya a pelear el título.

Johnson fue directo: no hay tiempo para proyectos a largo plazo. No para un central de 20 años que podría ser el mejor dentro de cinco o seis temporadas. La exigencia es inmediata. Liverpool debe pelear ahora.

Murillo y Van de Ven, desde esa óptica, se convierten en candidatos lógicos dentro del mercado doméstico. La incógnita, como siempre en este tipo de saltos, es si podrán sostener el nivel cuando el objetivo ya no sea solo consolidarse en la élite, sino ganar títulos año tras año.

“Necesitan dos centrales”

La reflexión de Johnson no se queda en un solo fichaje. Cuando le preguntaron si el club debería ir a por más de un central para cubrir la marcha de Konaté, el ex internacional inglés fue tajante: lo ideal son dos.

Su propuesta rompe, en parte, con su propio discurso inicial, pero apunta a una planificación que Liverpool ha evitado con frecuencia. Johnson imagina un doble movimiento: un central listo para entrar en el once y competir desde el primer día, y otro con margen de crecimiento que pueda tomar el relevo dentro de tres o cuatro años.

No garantiza que funcione, admitió, pero lo ve como la vía más sensata. Porque el diagnóstico es nítido: necesitan un central ya, y van a necesitar reemplazar a otro en un par de temporadas. El reloj de Van Dijk corre. El de Konaté prácticamente ya se ha parado.

La gran incógnita es quién va a tomar estas decisiones cuando se abra la próxima ventana de fichajes. El contexto deportivo añade presión a cualquier planificación.

Anfield, del título a los abucheos

Solo ha pasado un año desde que Arne Slot llevó la Premier League a Anfield. Doce meses después, el técnico neerlandés dirige al mismo club, en el mismo estadio, pero en un clima completamente distinto.

El 1-1 ante Chelsea dejó algo más que dos puntos en el camino. Dejó abucheos. Otra vez. La grada expresó su frustración mientras el equipo se aferra como puede al cuarto puesto en la tabla. La clasificación para la Champions League sigue al alcance, pero el rendimiento en la temporada 2025-26 está muy por debajo de lo esperado.

En ese ambiente, cualquier decisión de mercado pesa el doble. Se habla ya de posibles cambios en el banquillo antes de acometer una nueva obra mayor en la plantilla. Un proyecto que parecía encaminado a consolidarse en la élite vuelve a abrirse en canal.

Liverpool se asoma a un verano decisivo. Sin Konaté, con un Van Dijk que se acerca al tramo final de su carrera, con la grada inquieta y con la necesidad de sostener el nivel europeo. La pregunta ya no es solo a quién van a fichar para el centro de la defensa.

La verdadera cuestión es si el club tiene claro quién quiere ser cuando vuelva a rodar la pelota en Anfield.