Liverpool busca un mediocentro defensivo clave antes del cierre del mercado

A pocas semanas del cierre del mercado estival, en Liverpool el reloj ya hace ruido. El club ha incorporado tres caras nuevas, pero la sensación es clara: el trabajo está lejos de terminar.

Los nombres de Bradley Barcola e Ibrahim Mbaye han empezado a asomar en la agenda, una señal evidente de que Richard Hughes todavía quiere mover fichas. El problema es otro: el cupo de jugadores no formados en Inglaterra está lleno. No hay hueco libre en la plantilla del primer equipo.

La vía “homegrown” tampoco ofrece demasiadas gangas. Con Elliott Anderson y Morgan Rogers vendidos por más de 115 millones de libras cada uno, el mercado inglés se ha disparado hasta niveles difíciles de justificar. Si Liverpool quiere seguir reforzándose, tendrá que sacrificar a alguien de la plantilla actual.

Y ahí entra en escena el caso que lo cambia todo.

Endo, en el escaparate

Según la última información del periodista Pete O’Rourke, Liverpool está dispuesto a escuchar ofertas por Wataru Endo este verano. Entre todas las piezas del puzle, el japonés se ha convertido en la salida más lógica.

Calvin Ramsay también ha sido mencionado como posible descarte, pero la fragilidad defensiva del equipo de Andoni Iraola podría acabar blindando al lateral escocés. Si Ramsay se queda, la puerta de salida apunta directamente a Endo.

El mediocentro, de 34 años, acaba de regresar de una lesión importante y solo le queda un año de contrato. Desde la perspectiva puramente económica, vender ahora tiene sentido. Deportivamente, puede ser un riesgo enorme.

Su rendimiento la temporada pasada dejó dudas. Si repite nivel, mantenerlo podría convertirse en un lastre. Si se marcha sin un relevo a la altura, el vacío en la posición de mediocentro defensivo puede resultar catastrófico para un equipo que ya sufrió en esa zona del campo.

Hughes y Iraola parecen abiertos a un adiós. Eso deja una conclusión casi inevitable: el próximo fichaje de Liverpool debería ser, sí o sí, un número seis.

El ‘seis’ que falta

Hace meses que el debate está instalado en Anfield. Cualquiera que haya seguido al equipo lo ha visto: falta un mediocentro defensivo fiable. Ryan Gravenberch no ha conseguido consolidarse como opción consistente en esa posición y, pese a ello, el club le ha ofrecido un nuevo contrato muy jugoso. Esa apuesta le ata al proyecto, pero no resuelve el problema.

Eso no puede frenar la búsqueda. La necesidad es estructural.

En la lista de candidatos, dos nombres destacan hoy por encima del resto: Marc Casado y Adam Wharton. Barcelona ya le ha comunicado a Casado que puede salir, lo que abre una puerta interesante para un mediocentro joven, táctico y con margen de crecimiento.

El caso de Wharton es muy distinto. Crystal Palace no quiere vender y el precio que se maneja ronda los 100 millones de euros. Caro, quizá desorbitado, pero deportivo y tácticamente es el perfil que más encaja en lo que Liverpool necesita para mandar en los partidos y proteger a su zaga.

Quedan todavía unas semanas de mercado, tiempo suficiente para que el tablero cambie por completo. Hoy, sin embargo, el panorama es nítido: con Wataru Endo camino de la rampa de salida y un hueco evidente en la base del centro del campo, el futuro inmediato de Liverpool pasa por una decisión clave en el corazón del equipo. ¿Quién será el nuevo dueño del número seis en Anfield?