Laois y London se enfrentan en la Round 2 de la Tailteann Cup

Laois hará las maletas y cruzará el mar de Irlanda para medirse a London en uno de los duelos más llamativos de la Round 2A de la Tailteann Cup, tras conocerse los emparejamientos este lunes.

El equipo de Justin McNulty llega lanzado. Superó a Wicklow por 1-23 a 0-19 el fin de semana, un triunfo con sabor especial para el técnico, que se impuso a su excompañero de Armagh, Oisín McConville. Ahora le espera una visita nada cómoda: London viene de destrozar a Waterford con cuatro goles en la primera parte y un marcador que dejó pocas dudas sobre su pegada.

Offaly se gana un premio grande

Offaly también se ha ganado un escenario atractivo. Después de una victoria sólida ante Clare en la Round 1, su recompensa es jugar en casa ante el ganador del duelo entre Down y Leitrim.

Ese choque se disputará el sábado por la tarde en Newry. El equipo de Conor Laverty recibe a Leitrim, dirigido por otro hombre de Mourne, Steven Poacher. El ganador se medirá a Offaly en Round 2A; el perdedor, al menos, tendrá consuelo: jugará en casa frente a Carlow en la Round 2B, en un cruce a vida o muerte.

Antrim, goles a raudales y aviso de Tipperary

Antrim dejó uno de los marcadores más salvajes del fin de semana: 6-17 frente a Carlow. Y aun así solo ganó por tres puntos tras la prórroga. Una exhibición ofensiva que también destapó fisuras atrás.

El conjunto de Mark Doran se verá ahora con Tipperary, que tuvo que sufrir hasta el final para contener la remontada de Sligo y asegurar su billete a la Round 2A. Un cruce que promete ritmo alto y poco margen para la especulación.

El otro partido de Round 2A enfrentará a Fermanagh con Wexford en Brewster Park. Los finalistas de la Division 3 viajan al Ulster con el cartel de equipo incómodo y un estilo directo que suele castigar cualquier distracción.

Round 2B: última bala para los rezagados

La Round 2B no admite errores. El que pierda, se va a casa. Sin red, sin segundas oportunidades.

Clare, que cayó 1-14 a 1-17 ante Offaly en Ennis, volverá a jugar en casa y recibirá a Longford. Un escenario familiar para intentar recomponer el rumbo.

Wicklow, herido por la derrota ante Laois en Aughrim, buscará reacción inmediata ante Limerick. El condado del Treaty llega tocado después de un revés contundente frente a Wexford en la primera ronda, lo que convierte este duelo en un examen de carácter para ambos.

Waterford, goleado por London, intentará levantarse ante Sligo, que se quedó sin tiempo en su intento de remontada contra Tipperary. Dos equipos con sensaciones opuestas: uno buscando lavar su imagen, el otro tratando de demostrar que su reacción tardía no fue un simple chispazo.

El cuadro de la Round 2B se completa con el partido entre el perdedor del Down v Leitrim y Carlow. Para Carlow, que ya sufrió el vendaval ofensivo de Antrim, es la última oportunidad de engancharse a la competición.

Detalles clave y calendario

El primer equipo nombrado en cada emparejamiento tendrá la ventaja de jugar en casa, tanto en Round 2A como en Round 2B. Los partidos están programados para disputarse entre el 23 y el 24 de mayo, en un tramo de calendario que empezará a separar aspirantes reales de simples acompañantes.

New York entrará en escena más tarde, directamente en la ronda de preliminary quarter-final, esperando a los supervivientes de estas batallas.

Los cruces quedan así:

Tailteann Cup Round 2A
- Antrim v Tipperary
- Fermanagh v Wexford
- Offaly v ganador de Down/Leitrim
- London v Laois

Tailteann Cup Round 2B
- Wicklow v Limerick
- Clare v Longford
- Waterford v Sligo
- Perdedor de Down/Leitrim v Carlow

Con los márgenes cada vez más estrechos y la eliminación directa acechando en la Round 2B, la Tailteann Cup entra en esa fase del año en la que un mal día borra semanas de trabajo. ¿Quién aprovechará el momento y quién mirará la competición desde casa mucho antes de lo previsto?