Julián Álvarez se aleja del Barça y mira al Arsenal

Julián Álvarez lleva dos días sin aparecer por el entrenamiento del Atlético de Madrid. Oficialmente, está enfermo. Extraoficialmente, el escenario es mucho más tenso: el club ya le ha comunicado en privado que no le venderá al Barcelona, su gran deseo, y el único camino de salida que queda abierto apunta a Londres, al Arsenal.

Según fuentes consultadas por BBC Sport, el Atlético trasladó esta semana al delantero argentino y a sus asesores un mensaje rotundo: no habrá negociación con el club catalán. Ni reuniones, ni ofertas, ni puertas entreabiertas. Nada.

Desde entonces, el atacante de 26 años ha encadenado dos ausencias en los entrenamientos, alegando problemas físicos. El contexto, sin embargo, lo cambia todo: el jugador quiere al Barça; el Atlético, no.

“0% de opciones” para el Barcelona

El pulso no se ha quedado en los despachos. El Atlético decidió sacar el conflicto a la luz con dos comunicados oficiales en apenas 24 horas, una demostración pública de fuerza poco habitual.

El miércoles, en respuesta a unas declaraciones del presidente del Barcelona, Joan Laporta, asegurando que seguían interesados en Álvarez, el club rojiblanco lanzó un mensaje contundente: “Hay un 0% de opciones de venderlo al Barça”.

Lejos de rebajar el tono, el jueves la propia junta directiva del Atlético emitió otro comunicado, esta vez para blindar internamente la decisión: “Los miembros del consejo de administración del Atlético de Madrid han expresado de forma unánime su apoyo absoluto a la decisión del club de no negociar el traspaso de Julián Álvarez al FC Barcelona”.

Sin grietas. Sin matices. El Atlético ha convertido el “no” al Barça en cuestión de principio.

Arsenal, la vía abierta

Mientras se cierra la persiana a Barcelona, otra puerta se abre de par en par. El Atlético sí está dispuesto a vender a Álvarez al Arsenal y ya ha mantenido conversaciones directas con el vigente campeón de la Premier League por un traspaso que podría marcar el mercado de verano.

El director del club madrileño, Mateu Alemany, estuvo la semana pasada en Londres. Allí, según las mismas fuentes, se reunió con sus homólogos del Arsenal y dejó claro el punto de partida: el Atlético quiere 150 millones de euros (128 millones de libras) por el internacional argentino.

Mikel Arteta lo tiene claro: quiere a Álvarez este mismo mes. El técnico lo considera una pieza clave para elevar aún más el techo competitivo de su plantilla. Pero hay un obstáculo que no depende de pizarras ni de chequeras: la firme voluntad del jugador de vestir de azulgrana ha frenado, por ahora, el avance del Arsenal.

El trabajo de los ingleses, de momento, se mueve en otro plano: cerrar un acuerdo entre clubes que deje todo preparado para el momento en que el futbolista cambie de postura.

Un fichaje listo… si Álvarez dice “sí”

Las conversaciones entre Atlético y Arsenal, según se entiende desde ambas partes, han sido positivas. No hay humo de guerra en esa negociación. Al contrario, el esqueleto de un acuerdo está ya muy avanzado.

El escenario es claro: si en los próximos días Julián Álvarez da luz verde a su fichaje por el Arsenal, la operación podría acelerarse a gran velocidad. El precio está marcado, la predisposición de los clubes existe y el mercado no espera.

Queda, entonces, la decisión más incómoda. El delantero que sueña con el Barça se encuentra ante un callejón con una sola salida real: Londres. ¿Aceptará cambiar el Camp Nou imaginado por el Emirates a corto plazo o estirará el pulso con el Atlético hasta límites imprevisibles?