Jorge Jesus nuevo seleccionador de Portugal hasta 2030

Portugal ya tiene nuevo seleccionador y no es un nombre cualquiera. Jorge Jesus, 71 años, ha sido designado como nuevo seleccionador nacional con un contrato de cuatro años que le llevará, si nada se tuerce, hasta el Mundial de 2030, que el país coorganizará junto a España y Marruecos. Un proyecto largo, ambicioso y con una figura central inevitable: Cristiano Ronaldo.

Un relevo tras la decepción mundialista

La decisión llega apenas días después del golpe en el último Mundial, donde Portugal cayó por 1-0 ante España en octavos de final. Ese tropiezo confirmó el final de ciclo de Roberto Martínez, que ya había anunciado que dejaría el cargo que ocupaba desde enero de 2023.

La federación no ha querido perder tiempo. Con el horizonte de un Mundial en casa, el margen de error se reduce al mínimo. De ahí la apuesta por un técnico veterano, de carácter fuerte y con un historial contrastado tanto en clubes europeos como sudamericanos y en Oriente Medio.

Un viejo conocido para Cristiano

La elección de Jesus tiene una lectura inmediata: conoce de primera mano al capitán de la selección. Ambos coincidieron en Al Nassr, donde el técnico dirigió al equipo durante un año y conquistaron juntos la Saudi Pro League la pasada temporada.

Cristiano, de 41 años, ya ha avisado: este ha sido su sexto y último Mundial. Lo que no ha hecho es anunciar su retirada definitiva de la selección. La puerta, de momento, sigue entreabierta.

Jorge Jesus, presentado este viernes, no dejó lugar a dudas sobre la dimensión del ’7’. Lo definió como “un símbolo del fútbol portugués” y dejó claro que, mientras compita al máximo nivel, contará con él: “Mientras esté jugando y en condiciones de ser convocado, lo llamaré, dentro de ciertos límites y bajo las condiciones que considere mejores para la selección”.

No hay conversación pendiente, al menos de momento. “No he hablado con él todavía. Nunca va a ser un problema para la selección. Ni para la selección, ni para mí”, subrayó el técnico, recordando además el “gran placer” que supuso dirigirlo en Arabia Saudí y lo “fácil” que le resultó trabajar con él.

Un debut con trampa en la Nations League

El primer examen de Jorge Jesus ya tiene fecha y rival: 24 de septiembre, ante Gales, en el estreno de Portugal en el Grupo D de la Nations League. Un torneo que servirá como laboratorio, pero también como termómetro de la nueva era.

Será el inicio visible de un ciclo que apunta al gran objetivo: llegar a 2030 con una selección madura, competitiva y capaz de pelear por el título en casa. Con Cristiano o sin él, pero con una identidad clara.

Un palmarés que impone respeto

Si algo no le falta a Jorge Jesus es currículum. En Portugal marcó época con Benfica, con el que conquistó tres títulos de liga en su primera etapa en el banquillo lisboeta, en 2010, 2014 y 2015. Un técnico de método intenso, obsesivo con los detalles y acostumbrado a gestionar vestuarios pesados.

Su carrera se amplió con éxito lejos de casa. En Brasil, en apenas un año al frente de Flamengo, levantó cinco trofeos, entre ellos el Brasileirao y la Copa Libertadores en 2019, un doblete que lo convirtió en figura de culto en Río de Janeiro.

Su paso más reciente por Arabia Saudí también dejó huella: con Al Hilal firmó un triplete doméstico en la temporada 2023-24, reafirmando su capacidad para construir equipos dominantes en poco tiempo.

Portugal mira a 2030… con la sombra de Cristiano

El contexto no puede ser más singular: una selección que ha vivido una de las eras más brillantes de su historia, con un icono que se acerca al final de su camino internacional, y un Mundial que se jugará en casa dentro de cuatro años.

Jorge Jesus llega para gestionar una transición delicada: mantener viva la competitividad inmediata sin hipotecar el futuro, decidir cuánto tiempo más debe girar el proyecto alrededor de Cristiano Ronaldo y, al mismo tiempo, dar espacio a la nueva generación.

La primera lista, la primera convocatoria, la primera decisión sobre el ’7’ tendrán un peso simbólico enorme. Portugal ya tiene entrenador y calendario. Falta saber si, cuando llegue 2030, el equipo de Jorge Jesus será recordado por completar la obra de una generación histórica o por no estar a la altura del Mundial que jugará en su propio patio.