Jorge Jesus asume la selección de Portugal: el reto de la transición

La Federación Portuguesa ha dado un giro de peso en su banquillo: Jorge Jesus, 71 años, toma el relevo de Roberto Martínez al frente de la selección absoluta, apenas días después de la eliminación en octavos de final del Mundial ante España. El proyecto del técnico español, iniciado a comienzos de 2023, se apaga con la sensación de oportunidad perdida. El de Jesus arranca con el reto de devolver a Portugal a las grandes noches de semifinales mundialistas, algo que no ocurre desde 2006.

Un trotamundos con acento lisboeta

La carrera de Jesus no necesita presentación en Portugal. Son 36 años de trayectoria, dos etapas en Benfica, un paso intenso por Sporting CP, gloria en Flamengo y un capítulo cada vez más influyente en la Saudi Pro League, donde ha dirigido a Al Hilal y Al Nassr.

Su palmarés habla por él: 25 títulos como entrenador. Tres ligas portuguesas con Benfica, una en Brasil con Flamengo y campeonatos en Arabia Saudí tanto con Al Hilal como con Al Nassr. No es un técnico de laboratorio ni de promesas futuras. Es un entrenador de impacto inmediato, de vestuarios grandes y contextos de máxima presión.

El verano pasado aceptó el reto de Al Nassr, atraído también por una figura que conoce mejor que muchos: Cristiano Ronaldo. Antes de aterrizar en Riad, el propio Jesus confesó que no podía rechazar la invitación del capitán portugués para dirigir al club. Juntos devolvieron a la entidad su primer título en siete años. Una alianza corta, pero simbólica.

Jesus dejó Al Nassr al término de la temporada 2025-26. En su lugar llegó Ange Postecoglou. El técnico portugués, libre y con mercado, aparecía desde marzo de 2025 en los informes como uno de los grandes candidatos a dirigir a Brasil, junto a Carlo Ancelotti, que finalmente asumió ese cargo tras salir de Real Madrid en mayo. Ahora, el destino lo devuelve a casa.

Portugal, entre los títulos recientes y la exigencia máxima

El listón competitivo de Portugal es tan alto como su exigencia interna. El país no pisa unas semifinales de Mundial desde 2006, pero en la última década ha levantado tres trofeos de enorme peso: la Eurocopa de 2016 y la Nations League en 2019 y de nuevo en 2025. Éxitos que consolidaron a la selección como potencia estable, no como invitada ocasional.

Ese es el marco en el que aterriza Jorge Jesus: una selección acostumbrada a ganar, que ya no se conforma con ser competitiva. La eliminación ante España en octavos ha abierto una brecha que la federación quiere cerrar con un perfil de carácter fuerte, mando claro y experiencia en gestionar egos y generaciones mixtas.

El futuro sin Cristiano… con Cristiano cerca

Cristiano Ronaldo, 146 goles en 233 partidos internacionales, ya ha anunciado que no jugará otro Mundial. Es el fin de una era en el campo. No en la memoria, ni en la influencia. Portugal coorganizará el Mundial de 2030 junto a España y Marruecos, con Uruguay, Argentina y Paraguay como sedes de partidos inaugurales. Será un torneo cargado de simbolismo histórico y emocional para el país.

Jesus llega justo a tiempo para moldear la selección que deberá competir en “su” Mundial. Sin Cristiano como faro en el césped, pero con el legado del máximo goleador de la historia de las selecciones marcando el listón de ambición. El técnico ya sabe lo que es construir alrededor de la figura del delantero y también lo que implica convivir con su magnetismo mediático, tras su paso por Al Nassr. Ahora le tocará diseñar un equipo que viva más del bloque que del mito.

Un carácter que divide, un currículum que pesa

En Portugal, el nombre de Jorge Jesus siempre despierta algo. Admiración, rechazo, respeto, nunca indiferencia. Su salida de Benfica en 2015, rumbo a su gran rival lisboeta Sporting CP, fue uno de los movimientos más sonados del fútbol luso en este siglo. Aquello rompió equilibrios, aficiones y relatos. También reforzó su imagen de entrenador sin miedo al ruido.

Su figura genera debate, pero sus resultados sostienen el discurso. Ganó con Benfica, compitió con Sporting CP, triunfó en Brasil con Flamengo y ha sumado títulos en Arabia Saudí en dos clubes distintos, Al Hilal y Al Nassr. No es un perfil experimental para un banquillo de selección. Es una apuesta por un técnico que ya ha demostrado que puede ganar rápido y en entornos de alta temperatura.

La federación le entrega ahora un vestuario que mezcla campeones consolidados y una nueva ola de talento que pide paso. Portugal ha aprendido a vivir con el peso de la expectativa. Jorge Jesus, que ha construido su carrera entre la presión y el foco, llega para asumirla de frente.

La pregunta ya no es si está preparado para el desafío. La verdadera incógnita es otra: ¿está preparada Portugal para la versión más exigente de Jorge Jesus justo cuando se acerca el Mundial que jugará en casa?