James Tavernier se une a Maccabi Tel Aviv: fin de una era en Rangers

James Tavernier está a punto de cambiar Ibrox por Tel Aviv. El histórico capitán de Rangers tiene previsto volar hoy a Israel para someterse a los exámenes médicos previos a su fichaje por Maccabi Tel Aviv, vigente campeón israelí, en una operación que marcaría un giro radical en su carrera tras más de una década en Glasgow.

El acuerdo aún no ha sido anunciado de forma oficial por Maccabi, pero en Israel dan la operación prácticamente por hecha. Distintas informaciones locales sitúan el salario de Tavernier en torno al millón de euros por temporada, una cifra acorde al peso mediático y deportivo que se espera que tenga en la Ligat Ha'al.

Un capitán que se marcha con una leyenda a sus espaldas

A sus 34 años, Tavernier aterrizaría en Israel con un currículum difícil de igualar en la historia reciente de Rangers. Once años en el club, brazalete de capitán y un palmarés que lo ha colocado en el panteón moderno de Ibrox.

Con Rangers conquistó la Scottish Premiership 2020/21 firmando una temporada liguera inolvidable: campeón invicto bajo las órdenes de Steven Gerrard. A ese título se suman una Scottish Cup, una Premier Sports Cup, una Challenge Cup y un título de Championship, además de la recordada final de la Europa League 2022 en Sevilla.

Sus números desafían la lógica para un defensor: 152 goles en 11 temporadas con el club. Una producción ofensiva extraordinaria que explica por qué en 2023 fue incluido en el Rangers Hall of Fame. En Europa también dejó huella: fue el máximo goleador de la Europa League en la campaña que llevó a Rangers hasta la final, con siete tantos en la competición.

No se marcha un lateral más. Se va un símbolo.

Kenny Miller mueve ficha

En Tel Aviv tienen muy claro quién ha impulsado esta operación. Según el periodista israelí Ben Green, el entrenador de Maccabi, Kenny Miller, ha señalado personalmente a Tavernier como objetivo prioritario para reforzar su proyecto.

Miller conoce al detalle lo que puede ofrecer. Compartió vestuario con él en Rangers durante tres temporadas y sabe de primera mano qué tipo de líder está intentando llevar al vestuario israelí. El propio técnico lo reconoció recientemente ante la prensa local: “Lo conozco bien, es un jugador de nivel muy alto, su nombre ha salido en el último mes”.

No se trata solo de sumar experiencia. Maccabi se plantea incluso ajustar su libreto táctico para exprimir al máximo las virtudes del inglés.

Un sistema a la medida de Tavernier

En Israel ya se habla de un posible cambio de dibujo para encajar a Tavernier en un rol todavía más ofensivo. Una de las variantes que se estudian es apostar por un sistema con carrileros, que permitiría al ex capitán de Rangers jugar como un verdadero puñal por banda, con menos limitaciones defensivas y más libertad para pisar área rival.

Tiene sentido. Su historial goleador y su capacidad para decidir partidos a balón parado y en segunda línea encajan con la idea de un carrilero con licencia para romper líneas. Maccabi no solo ficha a un lateral derecho: incorpora un generador de goles y un especialista en momentos grandes.

El impacto mediático en Israel ya se nota. La prensa local lo presenta como uno de los fichajes más rutilantes que ha recibido la Ligat Ha'al, una incorporación poco habitual por nombre, trayectoria y números.

Un Maccabi ambicioso en el mercado

El movimiento por Tavernier no llega aislado. Maccabi Tel Aviv está rematando un final de ventana de mercado ambicioso, en el que también destaca el regreso de Gabi Kanikovsky procedente de Ferencvaros. El mensaje es claro: el campeón israelí quiere más jerarquía, más talento y más profundidad para afrontar la temporada.

Si todo transcurre según lo previsto en las pruebas médicas y en la fase final de la negociación, Tavernier pondrá punto final a una etapa de más de diez años en Ibrox para abrir un capítulo completamente nuevo en Israel.

De capitán eterno en Glasgow a referencia extranjera en Tel Aviv. El escenario cambia. La exigencia, no.