Irlanda retira apoyo a Infantino: FAI se alinea con UEFA

El suelo político bajo los pies de Gianni Infantino vuelve a temblar. Esta vez, el golpe llega desde la isla de Irlanda.

La Football Association of Ireland (FAI), organismo que rige el fútbol en la República de Irlanda, ha retirado oficialmente su apoyo al presidente de Fifa, ya sometido a una fuerte presión. Al norte, la Irish Football Association (IFA) no ha dado aún ese paso, pero se ha colocado claramente detrás de la postura de Uefa.

Todo estalla después de que Uefa, junto a Concacaf y la Asian Football Confederation, firmara el lunes una carta abierta en la que acusa a Infantino de haber roto la confianza “mediante el engaño”. El detonante: su intento —ya abandonado— de vender una participación del negocio comercial de Fifa a una empresa privada de inversión. Una maniobra que ha dejado su aspiración a un cuarto mandato al frente del fútbol mundial en una situación delicada.

La FAI rompe con su propia carta de apoyo

Hasta hace pocas semanas, la FAI figuraba entre las federaciones que habían expresado formalmente su respaldo a Infantino. Eso ya es pasado.

“Tras una reunión del consejo de la FAI, se tomó la decisión de rescindir la carta de apoyo que la Asociación remitió a comienzos de este año”, confirmó el organismo irlandés, que ya ha escrito a Fifa para explicar sus motivos.

En esa explicación, la FAI no esquiva el fondo del problema: “La Asociación está agradecida por el apoyo que Fifa proporciona al fútbol irlandés, pero los acontecimientos recientes han generado preocupaciones significativas en torno a la gobernanza, la transparencia y la falta de una consulta significativa”.

El mensaje lleva un subtexto evidente. La FAI ha atravesado en los últimos años una profunda crisis interna de gestión y lo recuerda de forma directa: “Teniendo en cuenta los desafíos de gobernanza que la FAI ha tenido que superar en los últimos años, la Asociación siente una obligación particular de defender y promover las mejores prácticas”.

El giro irlandés se suma al de otras federaciones. La Welsh FA fue la primera de las asociaciones de las Islas Británicas en retirar su apoyo a Infantino la semana pasada. La FA inglesa se movió en la misma dirección días después. Ahora se añade la FAI, y el bloque europeo crítico gana peso.

La IFA no rompe… pero avisa

En Irlanda del Norte, la IFA adopta un tono más prudente, aunque el contenido es inequívoco: respalda la línea marcada por Uefa y subraya las “preocupaciones más amplias” que recorren el fútbol respecto a Infantino.

“Nos tomamos en serio nuestras responsabilidades como asociación miembro tanto de Uefa como de Fifa”, señaló un portavoz de la IFA. “Apoyamos la posición actual de Uefa sobre este asunto y seguiremos participando de forma constructiva en las cuestiones relacionadas con la gobernanza del fútbol”.

El organismo norirlandés admite que sigue muy de cerca el clima que rodea al presidente de Fifa: “Somos, por supuesto, conscientes de los acontecimientos recientes y de las preocupaciones más amplias dentro de la comunidad futbolística. Estamos considerando estas cuestiones cuidadosamente y seguiremos participando a través de las estructuras y canales de gobernanza apropiados”.

De momento, la IFA no ha dado el paso formal de retirar su apoyo. Y lo deja ahí: “En esta etapa, no tenemos más comentarios”.

La sensación, sin embargo, es clara: el respaldo europeo a Infantino se agrieta, y cada nueva carta, cada nueva matización, añade presión sobre un presidente que ya no puede dar por seguro ni siquiera el apoyo de las federaciones que hasta hace nada firmaban a su favor. La próxima votación no solo decidirá un mandato; puede redefinir quién marca el rumbo del fútbol mundial.