Ipswich Town enfrenta a Nottingham Forest en partido clave

Ipswich Town mide su ambición ante un Nottingham Forest herido y necesitado de aire. El viernes, en un Portman Road que vuelve a ilusionarse con la élite, se cruzan dos equipos que miran la misma tabla desde ángulos opuestos.

El conjunto de Oliver Glasner llega con el agua al cuello: es 19º, atrapado en la zona baja tras perder cuatro de sus siete partidos de liga. No termina de arrancar, pero tampoco se desploma. Su reciente 1-0 ante Arsenal dejó la sensación de un equipo que compite, que se agarra al partido, aunque el resultado no le alcance.

Ipswich, en cambio, mira hacia arriba. Los Tractor Boys ocupan una posición mucho más cómoda: diez puestos por encima y con cuatro puntos más. Vienen de caer por la mínima ante Manchester City, una derrota que dolió poco en lo anímico y mucho en lo competitivo: estuvieron cerca, rozaron el premio y quieren que esa sensación se convierta ahora en puntos.

John Wark, leyenda del club y voz autorizada en Portman Road, no se fía del rival pese a la clasificación. En declaraciones a BBC Radio Suffolk, advirtió que la tabla engaña y recordó la ajustada derrota de Forest ante Arsenal. El mensaje es claro: nada de confianza, nada de mirar por encima del hombro.

Para Ipswich, este tipo de partidos marcan la temporada. En casa, ante un equipo en apuros, la exigencia es máxima: hay que sumar. Wark lo resumió con crudeza: son encuentros de los que el equipo tiene que sacar algo, sí o sí. La afición lo sabe, el vestuario también.

El regreso de Liam Delap añade un matiz emocional a la noche. El exdelantero de Ipswich vuelve a Portman Road vestido de rojo y con un rol muy distinto. Wark lo definió como un buen jugador, peligroso, pero al mismo tiempo insistió en que se le puede sacar del partido si se le defiende con rigor. Ahí se jugará una batalla clave: cuánto consigue influir Delap en el área local.

Porque el guion es conocido: viejos conocidos suelen buscar el gol con un punto extra de motivación. Nadie en Ipswich duda de que Delap querrá marcar. La cuestión es si la defensa local sabrá apagar ese fuego antes de que prenda en el marcador.