Futbolistas de Corea del Sur exigen cambiar el calendario de la K League

La alarma ya no es solo climática. También es futbolística. La Asociación de Futbolistas Profesionales de Corea del Sur (KPFA) ha pedido de forma contundente a la K League que reforme su calendario doméstico para dejar de jugar en pleno verano, en medio de un agosto abrasador que ha batido récords de temperatura en el país.

“La K League debe pasar a un calendario Otoño-Primavera para proteger a los jugadores de la crisis climática y del castigador calor veraniego”, señaló la KPFA en un comunicado esta semana, “y para mantener el liderazgo de la liga en Asia y su competitividad global”. No fue una sugerencia. Fue un aviso.

Un verano que rompe termómetros… y calendarios

El punto de inflexión llegó este mes en Yangsan, en el sureste del país. La ciudad registró 42,5 grados centígrados, la temperatura más alta en décadas de registros oficiales. Las autoridades pidieron a los residentes que se quedaran en casa. El béisbol profesional coreano directamente se detuvo: la liga fue suspendida durante una semana por el calor extremo.

El fútbol, mientras tanto, siguió adelante entre dudas y gradas a medias. El calor afectó claramente a la asistencia en el amistoso de exhibición entre un combinado All Star de la K League y Manchester City la semana pasada. El contraste fue evidente cuando el club de la Premier League se midió a Atlético de Madrid el domingo: la pretemporada europea atrajo un lleno, pese a las condiciones.

Ni siquiera la noche daba tregua. Seúl encadenó 17 “noches tropicales” consecutivas —cuando la temperatura no baja de los 25 grados—, una racha que solo se rompió el lunes. Dormir era difícil. Correr 90 minutos, aún más.

Un calendario bajo presión

La temporada 2026 de la K League arrancó el 28 de febrero y está programada para terminar el 6 de diciembre. Sobre el papel, un calendario largo, tradicional. Sobre el césped, un problema creciente.

Con el clima actual, las voces que reclaman abandonar el modelo clásico y adoptar un formato Otoño-Primavera se han multiplicado. La KPFA sitúa el debate en dos frentes: la salud de los jugadores y el lugar de la liga en el mapa futbolístico asiático y mundial.

La cuestión ya no es si el verano es incómodo. Es si la K League puede permitirse seguir compitiendo de frente contra un calor que obliga a suspender otras ligas, vacía gradas y pone a prueba el físico de sus futbolistas.