Ferran Torres y su camino al Balón de Oro

PARÍS — Ferran Torres ya no es solo el hombre del gol que decidió una final del mundo. El delantero que abatió a Argentina en julio y dio a España el título mundial encabeza ahora la lista de 30 candidatos al Balón de Oro masculino, desvelada este martes.

Con 26 años y recién aterrizado en Paris Saint-Germain tras conquistar LaLiga con Barcelona en mayo, Torres se coloca en el centro del escaparate. Es uno de los seis campeones del mundo españoles incluidos, junto al laureado de 2024, Rodri, y al subcampeón de la edición pasada, Lamine Yamal.

El cambio de camiseta no le ha rebajado el peso competitivo. En París se ha unido al vigente ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé, y forma parte de un bloque que domina Europa.

PSG, un vestuario lleno de candidatos

El poderío de Paris Saint-Germain se refleja con crudeza en la lista. Dembélé es uno de los nueve jugadores del club parisino que han levantado la Champions League en cada una de las dos últimas temporadas. Con la llegada de Torres, ya son diez futbolistas actuales del PSG nominados al Balón de Oro.

Entre ellos destaca un dato único: Fabián Ruiz figura como el único jugador que ha logrado Champions y Mundial en 2026, un doblete reservado a muy pocos.

El campeón de Europa también coloca en la lista a uno de sus grandes agitadores ofensivos, el extremo georgiano Khvicha Kvaratskhelia, pieza clave en la defensa exitosa del título de Champions. A su lado, el dúo portugués del medio, Vitinha y João Neves, también aparece entre los nominados tras una temporada de enorme peso en el juego parisino.

Messi vuelve; Ronaldo se cae

En el capítulo de las leyendas, Lionel Messi sigue ampliando su propia historia. El argentino, ocho veces ganador del Balón de Oro, recibe su 17.ª nominación. Su gran antagonista de época, Cristiano Ronaldo, esta vez se queda fuera de la lista.

Messi impulsó a una Argentina descontrolada por momentos hasta la final del Mundial, una final desequilibrada en la que la Albiceleste tardó casi 120 minutos en firmar su primer disparo ante una España muy superior.

En la nómina aparece también Harry Kane, capitán de Inglaterra y campeón de la Bundesliga con Bayern Munich, acompañado por su socio ofensivo francés, el desequilibrante Michael Olise.

Jude Bellingham se gana su sitio tras un Mundial imponente con Inglaterra: siete goles, la misma cifra que Erling Haaland, solo superado por los ocho de Messi y los diez de Kylian Mbappé.

Mbappé, cómo no, también está. Se convirtió en el primer jugador en ganar dos veces la Bota de Oro del Mundial y, al mismo tiempo, se catapultó a lo más alto de la tabla histórica de goleadores del torneo.

Lamine Yamal, además de su candidatura absoluta, vuelve a entrar en la carrera por el premio al Mejor Joven, que ya ha conquistado en las dos últimas ediciones.

Entre los guardametas, el nombre que emociona es el de Vozinha. A sus 40 años, uno de los héroes de la aventura mundialista de Cabo Verde se cuela en la lista de porteros nominados.

Una carrera femenina abierta… sin Bonmatí

En el cuadro femenino, el impacto llega de inicio: Aitana Bonmatí, triple ganadora del Balón de Oro, se queda fuera de la preselección tras romperse la pierna a mitad de temporada. Su ausencia abre el escenario, pero el protagonismo español no desaparece.

Su excompañera en Barcelona, Alexia Putellas, ganadora en 2021 y 2022 y ahora jugadora de London City Lionesses, sí figura entre las candidatas. Es una de las siete futbolistas que conquistaron la Champions femenina con el Barça en mayo y que entran en la lista.

Entre esas campeonas destaca la delantera polaca Ewa Pajor, autora de un doblete en el 4-0 de la final ante Lyon, una actuación que dejó sentenciado el título y reforzó su candidatura individual.

Nombres desde fuera de Europa

No todo pasa por el viejo continente. Tres de los nominados al Balón de Oro masculino compiten lejos de Europa. Messi lo hace en Inter Miami, franquicia de la MLS. Sadio Mané y Julián Quiñones militan en Arabia Saudí, otra muestra de cómo el premio sigue el rastro del talento más allá de la Champions.

El galardón femenino se abre todavía más. En la lista aparecen la zambiana Barbra Banda, jugadora de Orlando Pride en Sudáfrica; la mexicana Scarlett Camberos, que compite en su país; y dos futbolistas que brillan en la NWSL: la malauí Temwa Chawinga y la estadounidense Rose Lavelle.

Cita marcada en Londres

La temporada ya tiene una noche subrayada en rojo. Los ganadores del Balón de Oro se conocerán el 26 de octubre, en una gala en el London Palladium Theatre.

Ese día se sabrá si el gol de Ferran Torres en la final del mundo solo fue el inicio de un reinado… o el último gran golpe en una carrera que ahora se mide frente a Messi, Mbappé y una generación que no deja de romper récords.