FAI se aleja de Infantino y se une a la oposición europea

Gianni Infantino pierde otro apoyo clave. Esta vez, el golpe llega desde Dublín.

La Football Association of Ireland (FAI), organismo rector del fútbol en la República de Irlanda, ha retirado oficialmente su respaldo al presidente de la Fifa, ya bajo fuerte presión, y se suma así al bloque de federaciones europeas que cuestionan su continuidad. Al norte de la isla, la Irish Football Association (IFA) de Irlanda del Norte no ha dado aún ese paso, pero se coloca claramente detrás de la postura de Uefa.

El punto de ruptura

El desencadenante es conocido: el intento de Infantino de vender una participación en las operaciones comerciales de Fifa a una empresa privada de inversión, una operación ya abandonada pero que ha dejado profundas heridas políticas. Uefa, junto a Concacaf y la Asian Football Confederation, firmó el lunes una carta abierta acusando al presidente de haber roto la confianza “mediante el engaño”.

Desde entonces, el terreno bajo los pies de Infantino se ha ido resquebrajando. La federación de Gales fue la primera de las asociaciones británicas en retirarle el apoyo; la FA inglesa la siguió días después. Ahora, Irlanda se suma al bloque crítico.

La FAI, que antes del Mundial había expresado su respaldo a un cuarto mandato del dirigente suizo, ha comunicado a Fifa que da marcha atrás. Lo hizo tras una reunión de su junta directiva.

“Tras una reunión del consejo de la FAI, se tomó la decisión de rescindir la carta de apoyo que la Asociación había remitido a principios de este año”, confirmó el organismo irlandés, que ya ha escrito a Fifa para explicar sus motivos.

El mensaje es claro: gratitud por la ayuda, pero tolerancia cero con la opacidad.

“La Asociación está agradecida por el apoyo que Fifa proporciona al fútbol irlandés, pero los acontecimientos recientes han suscitado importantes preocupaciones en materia de gobernanza, transparencia y falta de una consulta significativa”, expone el comunicado.

Ahí pesa también la propia historia reciente de la FAI, que ha tenido que superar sus propios escándalos y crisis estructurales. “Teniendo en cuenta los desafíos de gobernanza que la FAI ha tenido que superar en los últimos años, la Asociación siente una obligación particular de abogar por y defender las mejores prácticas”, remata el texto.

Irlanda del Norte se alinea con Uefa, pero espera

En Belfast, el tono es más prudente, aunque la dirección es la misma. La Irish Football Association no ha retirado formalmente su apoyo a Infantino, pero respalda sin matices la línea marcada por Uefa y reconoce las “preocupaciones más amplias” que recorren el fútbol mundial.

“Nos tomamos en serio nuestras responsabilidades como asociación miembro tanto de Uefa como de Fifa”, señaló un portavoz de la IFA. “Apoyamos la posición actual de Uefa sobre este asunto y seguiremos participando de manera constructiva en las cuestiones relacionadas con la gobernanza del fútbol”.

El organismo norirlandés admite que sigue con atención cada movimiento. “Somos, por supuesto, conscientes de los recientes acontecimientos y de las preocupaciones más amplias dentro de la comunidad futbolística. Estamos considerando estas cuestiones cuidadosamente y continuaremos participando a través de las estructuras y canales de gobernanza apropiados”, añadió la IFA, que por ahora no irá más lejos: “En este momento, no tenemos más comentarios”.

Mientras Infantino ve cómo se deshilacha la red de apoyos que le sostuvo durante tres mandatos, el mensaje que sale de la isla de Irlanda es contundente: la batalla por el poder en Fifa ya no es solo una disputa de despachos en Zúrich; es una cuestión de credibilidad para todo el fútbol europeo. La siguiente federación en mover ficha puede marcar el ritmo de una ruptura histórica.