Ewen Jaouen: El futuro portero del Newcastle United

Ewen Jaouen creció mirando la Bundesliga por televisión, soñando con grandes estadios, pero con los pies aparentemente lejos de Inglaterra. Hasta que una frase cambió el rumbo.

«Con tus características, algún día podrías ser portero en Inglaterra», le dijo en su momento Christophe Lollichon, histórico entrenador de guardametas.

Aquella predicción ya tiene destino y precio: Newcastle United, reconocimiento médico superado y un traspaso cercano a las 18,5 millones de libras por un guardameta que aún no ha jugado un solo minuto en la élite. Un salto enorme desde el Stade de Reims de Ligue 2. Un salto que dice mucho de su potencial.

El ojo de Lollichon

Pocas voces pesan tanto en el mundo de los porteros como la de Christophe Lollichon. Exresponsable de la portería en Chelsea, trabajó de cerca con figuras como Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. A esa lista añade ahora a Ewen Jaouen, al que entrenó durante su cesión en USL Dunkerque en la temporada 2024-25.

«Ewen solo tiene 20 años y, si el contexto es positivo, no sé cuál es su límite», confesó a BBC Sport. No es un elogio menor.

La estadística respalda esa sensación. Desde los tiempos de Mendy, ningún portero había firmado tantas porterías a cero en una sola campaña liguera con Stade de Reims: 15. Un registro que explica por qué media Europa siguió de cerca sus actuaciones el curso pasado.

Jaouen todavía está lejos de ser un producto terminado. Pero sus herramientas son difíciles de ignorar: 1,98 de altura, dominante en el área, correcto con los pies, capaz de la parada grande y con un amplio margen de mejora en detalles clave del puesto. Lollichon, que sigue muy vinculado al entorno del jugador, compara su perfil con el Courtois de 17 años al que vio por primera vez.

La diferencia, esta vez, está en el plan. Nada de lanzarlo al fuego sin red. «Sería un poco peligroso», advierte. Su lectura es que Newcastle protegerá al “gigante” en el inicio.

«Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada», apunta. «Fue número uno en Ligue 2, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, todo cambia, aunque Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido».

De la frustración al despegue

El ascenso de Jaouen no ha sido una línea recta. En Dunkerque, un par de errores le costaron el puesto ante Adrian Ortola, más experimentado y con mejor salida de balón desde atrás. El golpe dolió. Un joven portero, relegado, en plena fase de construcción.

Pasado el enfado inicial, eligió otro camino: aprender.

Lollichon se encontró primero con un guardameta «un poco asustado» ante ciertos cambios en su juego, sobre todo en la colocación en los centros laterales. Con trabajo, esa inseguridad dio paso a una versión más sólida y atrevida. El resultado se vio en la Copa de Francia, donde Jaouen se convirtió en una de las grandes historias del torneo.

Dunkerque alcanzó las semifinales en 2024-25 y el portero francés fue clave. Frente a Lille, en octavos, dejó dos momentos que definen su carácter. Primero, un mano a mano con Jonathan David en el tiempo reglamentario. «David esperaba que Ewen se tirase, pero él nunca le dio solución», relata Lollichon. El delantero intentó una vaselina. Jaouen aguantó de pie. Parada decisiva. Frialdad absoluta en un escenario de máxima presión.

Después llegó la tanda de penaltis. Decidieron que fuera el sexto lanzador. Un guardameta de 20 años caminando hacia el punto fatídico frente a Vito Mannone, exportero de Lille. «Estaba absolutamente claro en su cabeza», recuerda Lollichon. Mannone trató de dominar los tiempos, de imponerse psicológicamente. Jaouen no se inmutó. Ejecutó un penalti «increíble», en palabras de su entrenador.

Esa noche cambió su aura. Regresó a Reims reforzado, con la confianza de quien ya ha respondido bajo foco, listo para afrontar su primera temporada completa como titular en el fútbol profesional. Desde ahí, Newcastle comenzó a seguir cada paso con atención.

Un fichaje que marca un giro

La operación, primera incorporación del verano para Newcastle, va más allá del propio nombre de Jaouen. Marca un cambio de enfoque tras un verano de 2025 áspero y caro. Después de apostar por jugadores ya contrastados en la Premier League, el club mira ahora con más insistencia al continente en busca de talento moldeable, capaz de explotar en el contexto adecuado.

En ese mapa aparece Jaouen, un portero que encaja en una idea muy concreta de juego. «En Inglaterra, salvo David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos», señala Lollichon. El francés sí lo es. Sale, manda, se adelanta a las jugadas. Pero necesita guía.

La adaptación no será sencilla. Nuevo país, nuevo idioma, nuevo ritmo. Otra dimensión mediática. De ahí la hoja de ruta que dibuja su exentrenador: pasos cortos, pero firmes.

«Imagínate empezar directamente en una competición nueva», reflexiona. La previsión es que Jaouen tenga sus primeras oportunidades en las copas nacionales, una plataforma menos expuesta que la Premier League para ir ganando terreno dentro del vestuario y seguridad bajo los palos. «Podría jugar los partidos de copa en Inglaterra, sería un muy buen inicio, e intentará asegurarse su posición, lo cual es normal».

Hay también un componente humano que Lollichon subraya. Jaouen es profesional, metódico, pero introvertido. «No es un chico que hable todo el tiempo, es muy discreto. Lo que voy a decir suena un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor». Un entorno que lo arrope, que le permita equivocarse sin derrumbarse.

El reto de la Premier

Jaouen llega a la liga más exigente del mundo sin haber pisado aún la máxima categoría en Francia. El riesgo es evidente. También lo es la recompensa potencial.

La Premier League castigará cualquier duda en los balones aéreos, cualquier titubeo con el pie, cualquier mala lectura en una defensa adelantada. Pero si entiende de verdad la ventaja de jugar de manera proactiva, como insiste Lollichon, Newcastle puede encontrarse con algo más que un simple relevo en la portería.

Puede que el chico que soñaba con la Bundesliga desde la distancia termine marcando una época en el norte de Inglaterra. La cuestión, ahora, es cuánto tardará ese “gigante” de 20 años en reclamar la portería como suya.