Enzo Maresca y su primer derbi de Mánchester: Adaptarse es clave

Enzo Maresca llega a su primer derbi de Mánchester sin excusas y con un mensaje claro para todos, incluido su rival del domingo, el Manchester United de Michael Carrick: el calendario aprieta, se sufre… y se acepta.

El Manchester City aterriza en el duelo liguero con dos días más de descanso que su vecino. El equipo de Maresca venció 2-0 al Porto el martes en la Champions League, mientras que el United arrasó 4-0 al Sabah el jueves, 48 horas más tarde. Dos días menos de recuperación y preparación para Carrick. Una ventaja evidente para el City. O no tanto, según su técnico.

Maresca no compra el discurso de las quejas

El italiano recordó de inmediato un precedente reciente para rebajar cualquier polémica. El año pasado, antes de medirse al Arsenal, el City llegó con el calendario en contra: los ‘gunners’ jugaron el martes en el campo del Athletic Club en el primer turno, mientras que el entonces equipo de Pep Guardiola visitó al Napoli el jueves por la noche.

Aquel Guardiola tiró de ironía y dijo que se llevaba a sus jugadores “a hacer senderismo a la montaña” para preparar el choque en el Emirates Stadium. Esta vez, Maresca opta por la normalidad.

“Para ser honesto, el club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra Napoli y luego, después de dos días, jugó contra Arsenal”, explicó a BBC Sport. “A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Manchester United va a estar listo. Solo importa adaptarse”.

Con la nueva Champions League ampliada, los clubes afrontan dos partidos extra en la fase de grupos antes de que termine enero. A eso se suma la Carabao Cup, que aprieta aún más un calendario ya de por sí asfixiante.

El City recibirá al Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. El United jugará contra el Brighton en Old Trafford un día antes. Partidos, viajes, poco margen. El guion es el mismo para todos, solo cambia el orden.

“Creo que eso pasa y necesitas adaptarte”, insistió Maresca, cuando le preguntaron si al final el calendario se equilibra solo. “Pasó el año pasado con nosotros, esta temporada con ellos, la próxima temporada le pasará a otro equipo”.

Cuando le cuestionaron cómo cree que se siente Carrick con esta situación, el técnico del City no se salió del libreto: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y necesitas adaptarte”.

Un derbi especial y un City lanzado

Más allá del ruido del calendario, Maresca afronta un estreno grande: su primer derbi de Mánchester al frente del City. Y llega con viento a favor. Tres partidos de Premier League, tres victorias. Pleno de puntos y sensaciones de equipo afinado.

El United, en cambio, se presenta al Etihad con solo cuatro puntos de nueve posibles. Un inicio irregular que contrasta con la solidez del vecino celeste.

“Es muy importante por diferentes razones”, admitió el italiano. “Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”.

Maresca no se pierde en discursos épicos ni en teorías sobre favoritismos. Su receta es sencilla, casi obsesiva: identidad.

“Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.

Sin lamentos por el calendario. Sin distracciones. El primer gran examen doméstico de su proyecto llega ya. Y en Mánchester, un derbi nunca se juega a medio gas.