Ebbsfleet United regresa a la competición: National League levanta suspensión

Ebbsfleet United, por fin, puede pensar en fútbol. La National League ha levantado la suspensión que mantenía al club de Kent fuera de la competición y el equipo podrá iniciar su temporada este sábado, tras ver aplazados sus seis primeros partidos de National League South.

Durante semanas, el calendario se detuvo en Stonebridge Road mientras el club lidiaba con una crisis financiera que amenazaba su propia existencia. His Majesty's Revenue and Customs (HMRC) había presentado una petición de liquidación por deudas impagadas que se remontaban a abril. El futuro pintaba oscuro.

Todo cambió el mes pasado, con la llegada de un nuevo propietario. La toma de control por parte de John O'Leary permitió a Ebbsfleet saldar por completo sus deudas con HMRC y ponerse al día con los pagos a los jugadores. Ese movimiento abrió la puerta al deshielo institucional.

El club agradeció públicamente la calma de su entorno en medio del temporal. “Nos gustaría agradecer a todos su paciencia y comprensión, así como a nuestros jugadores y empleados por su conducta ejemplar durante este difícil período”, señaló la entidad en un comunicado emitido el miércoles.

La National League, sin embargo, no ha pasado página del todo. Su comité de cumplimiento y licencias ha impuesto a Ebbsfleet una sanción de seis puntos, pero de forma suspendida: solo se hará efectiva si el club incumple en el futuro unas “obligaciones” todavía no especificadas de manera pública.

A comienzos de esta semana, la entidad de sexta categoría informó de que había presentado a la liga toda la documentación necesaria para demostrar que dispone de fondos suficientes para cubrir todas sus obligaciones pendientes y que HMRC había confirmado que ya no quedaban cantidades por pagar.

El comité de cumplimiento y licencias se reunió el martes. De esa cita salió la decisión clave: levantar con efecto inmediato la suspensión competitiva y permitir que Ebbsfleet dispute su partido del sábado ante Walton & Hersham. El balón vuelve a rodar.

No todo se ha desbloqueado. El club sigue bajo un embargo de fichajes y no puede registrar nuevos jugadores. La medida limita su margen de maniobra deportiva mientras intenta estabilizar su situación económica y regulatoria.

En un comunicado, la National League explicó que, aunque el comité sigue considerando que hay asuntos que el club debe resolver para cumplir plenamente con las normas, ha optado por permitir su regreso a la competición manteniendo el embargo sobre las inscripciones de jugadores. El organismo dejó claro que continúa exigiendo acciones concretas a la directiva y que se mantendrá en contacto estrecho con el club.

Ebbsfleet vuelve al césped, pero lo hace sabiendo que cada paso fuera del campo será tan decisivo como los puntos que logre dentro de él. La temporada arranca tarde, con una amenaza de sanción sobre la mesa y sin posibilidad de reforzarse. Suficiente presión para poner a prueba el nuevo proyecto desde el primer minuto.