Derby County ficha a Alex Mowatt desde West Bromwich Albion

Derby County por fin tiene al mediocentro que llevaba tiempo persiguiendo. Alex Mowatt abandona West Bromwich Albion y firma en propiedad por el club de Pride Park, poniendo fin a una larga persecución que se había convertido en una prioridad para John Eustace.

El centrocampista, en el último año de su contrato en The Hawthorns, ha rubricado un acuerdo por dos temporadas tras pasar reconocimiento médico y completar hoy todos los trámites. La operación se ha cerrado por una cifra muy alejada de los rumores que circulaban en West Midlands: frente a las especulaciones de un traspaso cercano a los 2 millones de libras, fuentes locales sitúan el montante en torno a las 600.000.

Para Derby, es un golpe de efecto calculado. Para Eustace, casi una obsesión cumplida. El técnico ya había intentado incorporarlo el verano pasado y el jugador llegó entonces a ampliar su vínculo con West Brom por dos años más. El club del East Midlands, sin embargo, no le perdió la pista y ha aprovechado el momento para rematar la operación.

Un cerebro para el centro del campo

La apuesta tiene una lógica clara: Mowatt aporta un volumen considerable de experiencia en Championship y un perfil muy concreto. Es un mediocentro que organiza desde la base, da salida limpia al balón y sabe construir ataques desde atrás, exactamente el tipo de pieza que Derby buscaba para ajustar su engranaje en la medular.

Nacido en Doncaster, Mowatt lleva los últimos cinco años ligado a The Hawthorns. En ese tiempo ha sumado bagaje en la segunda categoría inglesa y se ha ganado un nombre como especialista en golpeo, tanto en acciones a balón parado como en disparos lejanos. No es casualidad: en su día, Valerien Ismaël, cuando lo llevó a West Brom, lo definió como “un centrocampista sobresaliente, con cualidades y mentalidad sobresalientes”, subrayando su peligro desde fuera del área y en jugadas de estrategia, además de su capacidad de trabajo y energía.

Esta misma temporada ya había participado con West Brom en la Carabao Cup, titular en el 4-1 ante Rotherham y en el campo durante 73 minutos antes de ser sustituido por Conor Townsend. Ahora cambia ese escenario por el reto de liderar el juego de Derby.

De Leeds a Derby, pasando por Barnsley y Middlesbrough

El recorrido de Mowatt explica por qué Derby ha insistido tanto. Salido de la academia de Leeds, dio el salto al primer equipo y, tras su etapa en Elland Road, encontró en Barnsley el lugar donde consolidarse. Allí no solo acumuló más de 140 partidos, también llevó el brazalete y capitaneó al equipo hasta los play-offs de Championship en 2021, una carta de presentación que habla de carácter y jerarquía.

En su trayectoria aparece también una cesión a Oxford United antes de llegar libre a West Brom de la mano de Ismaël. Más tarde, sumó otra experiencia importante en Middlesbrough, donde jugó como cedido en una temporada que el club cerró en cuarta posición de la tabla, otro contexto de alta exigencia competitiva.

Ha sido internacional con las selecciones sub-19 y sub-20 de Inglaterra, otro indicador del potencial que se le vio desde joven. Ahora, a sus 29 años, aterriza en Derby en un punto de madurez ideal: con kilómetros en las piernas, oficio en la categoría y la responsabilidad de convertirse en referencia inmediata.

Derby ya tiene a su nuevo director de orquesta. La cuestión, a partir de ahora, es sencilla y a la vez decisiva: ¿hasta dónde puede llevar este fichaje el techo del equipo en Championship?