Darwin Núñez se prepara para regresar a Portugal

Darwin Núñez está a un paso de cerrar un nuevo giro en su carrera. El delantero uruguayo, actualmente concentrado con Al Hilal en la pretemporada en Austria, tiene vía libre para salir del club saudí cedido, con una opción de compra que se extendería hasta junio de 2027.

El propio jugador ha presionado en las últimas semanas para encontrar una salida. Al Hilal, que en un primer momento se encontró con la petición de rescindir el contrato, ha terminado por encauzar la operación hacia una fórmula menos traumática: préstamo con opción de compra y un reparto del salario.

Portugal, el destino que se impone

Según informa el diario saudí Arriyadiyah, con eco en SPORT, el escenario más probable ya tiene acento luso. Porto y Benfica se han colocado al frente de la carrera por Núñez, que ve con muy buenos ojos regresar a una liga que le lanzó definitivamente al escaparate europeo.

El acuerdo se cocina a fuego rápido. El delantero está dispuesto a renunciar a parte de su ficha, mientras que Al Hilal asumiría otra porción del sueldo durante una temporada. Todas las partes trabajan con un plazo claro: cerrar la operación antes del 3 de agosto, fecha en la que el equipo saudí regresará a Riad tras el stage en Austria.

No es el regreso soñado mediante una rescisión total y libertad absoluta, pero sí una puerta abierta a un contexto que ya conoce, en un entorno competitivo donde se sintió importante.

El recuerdo de un Benfica brillante

No es casualidad que Benfica se haya movido con fuerza. En Lisboa, Núñez vivió el tramo más exitoso de su carrera. Llegó procedente de Almería por 25 millones de euros, en una operación en la que el club portugués se adelantó precisamente a Barcelona, que también sondeó su fichaje.

El tiempo dio la razón a los lisboetas: el uruguayo explotó en el Estádio da Luz hasta ganarse un traspaso millonario a Liverpool, por más de 75 millones de euros. Goles, presencia, potencia. En Portugal encontró el ecosistema ideal para su juego.

Ese pasado pesa ahora. Porto también puja, pero la huella que dejó en Benfica convierte el regreso a Lisboa en una opción con un componente emocional evidente, además del deportivo.

De Europa a Arabia: un camino irregular

Después de su salida de Benfica, Núñez nunca terminó de asentarse en la élite. En la Premier League no logró consolidarse como referencia indiscutible y, tras su salto a Arabia Saudí, tampoco ha encontrado la estabilidad ni la continuidad que buscaba con Al Hilal.

El proyecto saudí, ambicioso y plagado de nombres propios, no ha logrado encajar del todo con el perfil del uruguayo. De ahí su insistencia en salir este verano y su predisposición a ajustar el salario para facilitar el acuerdo.

Otras ligas llamaron a la puerta. Atlanta United, desde la MLS, y Besiktas presentaron propuestas, pero ninguna cristalizó. Hubo interés, hubo conversaciones, no hubo acuerdo.

Barcelona mira, pero no se mueve

En paralelo, el nombre de Núñez se coló en los despachos de Barcelona. El club catalán lo tenía en su lista como alternativa de bajo coste a Julián Álvarez. Sus representantes ofrecieron la operación a los blaugrana, que estudiaron el escenario, pero no dieron el paso definitivo.

La opción del uruguayo encajaba en términos económicos mejor que otros grandes fichajes, pero la dirección deportiva mantiene su prioridad: apurar hasta el final la posibilidad de incorporar a Julián Álvarez. Aun cuando internamente empieza a calar la idea de que esa operación puede no llegar a materializarse, no han reactivado la vía Núñez.

La consecuencia es clara: mientras Barcelona duda, Portugal acelera.

Un regreso con cuentas pendientes

Núñez se asoma a una encrucijada clave en su carrera. Volver a una liga que ya conquistó, a un país donde se sintió futbolista total, puede ser el punto de inflexión que necesita tras dos etapas irregulares en Inglaterra y Arabia Saudí.

Porto y Benfica aprietan para llevárselo. Al Hilal quiere cerrar el capítulo antes de que termine la pretemporada. El jugador, dispuesto a ceder en lo económico, empuja para volver al escenario donde una vez fue protagonista absoluto.

La pregunta ya no es si saldrá, sino en qué camiseta volverá a rugir en Portugal.