Crystal Palace ficha a Khalaili hasta 2031

Crystal Palace ha dado un golpe claro en el mercado. El club del sur de Londres ha confirmado el fichaje del atacante israelí de Union Saint-Gilloise por una cifra cercana a los 21 millones de libras y un contrato de larga duración, hasta 2031. Una inversión que habla de presente, pero sobre todo de futuro.

Apenas 21 años y ya 16 veces internacional con Israel. Khalaili llega a la Premier League con una etiqueta que seduce a cualquier entrenador: puede actuar como lateral o como extremo, con recorrido, energía y gol. No es una promesa desnuda de hechos; sus números le respaldan.

Su irrupción se produjo en Maccabi Haifa, donde firmó 15 tantos en 52 partidos y levantó la Supercopa de 2023. Desde ahí, su curva solo ha ido hacia arriba. En Bélgica fue pieza importante en un logro histórico: contribuir a que Union Saint-Gilloise pusiera fin a una espera de 90 años para conquistar el título liguero en la temporada 2024-25. Al curso siguiente añadió la Copa de Bélgica a su palmarés. Un ascenso acelerado que ahora le lanza al escaparate más exigente de todos.

Nada más hacerse oficial la operación, el propio jugador dejó clara su ambición en declaraciones a los medios del club. Lleva tiempo con la mirada puesta en Inglaterra y no esconde lo que significa este paso en su carrera: ha seguido la Premier League durante años y asume este salto como un reto mayúsculo, el escenario ideal para demostrar que puede rendir al máximo nivel.

Khalaili también subrayó el peso histórico de su nuevo destino. Crystal Palace no es para él un simple trampolín, sino un club al que asegura haber seguido durante mucho tiempo y al que siente que le han faltado títulos. Su objetivo es directo: ayudar a que Selhurst Park vea más trofeos y escribir su nombre en esa historia.

El movimiento encaja en una estrategia reconocible del club. La directiva de los Eagles está ejecutando una reconstrucción calculada, diseñada para ofrecer a Sage una plantilla más profunda y competitiva en todas las líneas. No se trata de un fichaje aislado, sino de otra pieza en un verano de cambios.

Khalaili se convierte en la quinta incorporación estival. Antes llegaron, a coste cero, los defensas Oscar Mingueza y Takehiro Tomiyasu, apuntalando la zaga con experiencia y versatilidad. En ataque, el equipo también se ha reinventado: Dwight McNeil ha aterrizado en un intercambio por Brennan Johnson, mientras que Evann Guessand regresa cedido por una temporada desde Aston Villa para añadir alternativas en la punta.

Con este contexto, el fichaje del internacional israelí adquiere aún más sentido. Crystal Palace suma un futbolista capaz de ocupar varias posiciones, con rodaje europeo y acostumbrado a la presión de pelear por títulos. Selhurst Park espera goles, desborde y carácter. Él, en cambio, busca algo más difícil de encontrar: convertirse en la pieza que marque un antes y un después en la ambición del club.