Celtic cierra el fichaje de Mika Baur para el centro del campo

Celtic sigue acelerando su reconstrucción estival y ya tiene a su cuarto refuerzo. El club campeón de Escocia ha cerrado la incorporación de Mika Baur, centrocampista de 22 años, que firma por cuatro temporadas con opción a una quinta.

El traspaso se sitúa en torno a los 6,8 millones de libras, procedente del Paderborn, al que ayudó la pasada campaña a lograr el ascenso a la Bundesliga desde la segunda categoría del fútbol alemán. No fue un actor secundario: cuatro goles, cinco asistencias y 33 partidos de liga después, el club lo nombró jugador del año.

Según se entiende desde el entorno de la operación, Celtic abonará una cantidad inicial cercana a los 4,5 millones de libras, mientras que los 2,3 millones restantes llegarán en forma de variables. Gran parte de esos bonus dependen de un objetivo muy concreto: alcanzar la fase de liga de la Champions League. El mismo tipo de estructura ya se ha visto en los acuerdos por Camilo Duran, Kasper Høgh y Haissem Hassan.

El calendario aprieta. La próxima semana espera el play-off frente a LASK Linz, y Baur ya podría ser inscrito en la lista europea. El club trabaja contra el reloj para que el alemán esté disponible en una eliminatoria que puede marcar el tono de la temporada.

Formado en la cantera del Freiburg y traspasado al Paderborn en 2024, Baur llega convencido de que es el salto adecuado en su carrera. Él mismo lo dejó claro al aterrizar en Glasgow: es el movimiento correcto, un club grande, una afición de la que ha escuchado maravillas. Incluso tiró de agenda antes de decidirse: comparte agencia con Nicolas Kühn y le pidió referencias. La respuesta fue rotunda: si tienes la oportunidad, hazlo.

Baur asegura llegar en plena forma tras una pretemporada exigente, con buenos partidos y sesiones duras de entrenamiento. Se siente listo para entrar en la dinámica de inmediato.

Martin O'Neill, técnico de Celtic, no ocultó su satisfacción por cerrar la operación. Destacó la calidad técnica del centrocampista, su capacidad para enlazar el juego y una versatilidad que encaja con lo que busca para su equipo. También subrayó el hambre competitivo que percibió en sus conversaciones con el jugador.

No fue un fichaje sencillo. Paderborn quería retener a una pieza clave en su regreso a la Bundesliga, y O'Neill reconoció que el club alemán peleó por mantenerlo. La insistencia de Celtic acabó inclinando la balanza.

Ahora la pregunta es inmediata: ¿debutará Baur en plena batalla por entrar en la Champions, o el primer gran impacto del alemán se reservará para cuando la fase de grupos ya sea una realidad o un lamento?