Celtic acelera por Landon Emenalo y refuerza su plantilla

Celtic se prepara para otro movimiento clave en su verano más agitado en años. El club escocés está cerca de cerrar la cesión por una temporada del joven de Chelsea Landon Emenalo, en una operación pensada para apuntalar el lateral izquierdo antes del decisivo play-off de la Champions League contra LASK Linz.

Según informa Stephen McGowan en The Herald, el defensor de 18 años ha sido señalado como la opción elegida para dar relevo y competencia a Kieran Tierney. Si nada se tuerce, Emenalo se convertirá en la siguiente cara nueva en Celtic Park.

Hijo del ex director técnico de Chelsea Michael Emenalo, el joven ha ido escalando peldaños en la academia de Stamford Bridge y ya ha vestido las camisetas de las selecciones juveniles de Inglaterra y Estados Unidos. Su formación ha sido versátil: se le conocía como centrocampista o central, pero este verano dio un giro.

Bajo las órdenes de Xabi Alonso, Emenalo dejó una fuerte impresión actuando como lateral izquierdo en tres partidos de pretemporada con Chelsea. Esa adaptación ha disparado su valor para un Celtic que buscaba justamente un perfil capaz de cubrir varias necesidades en la banda.

Un verano de fichajes sin tregua

El posible aterrizaje de Emenalo llega en plena oleada de movimientos en Glasgow. Celtic acaba de cerrar el fichaje del extremo egipcio Haissem Hassan por 6 millones de libras, con un contrato de cuatro años y opción a una temporada adicional. Una inversión seria para reforzar el frente ofensivo.

El alemán Mika Baur, internacional sub-21, también está a un paso. El centrocampista ya ha viajado a Glasgow para pasar reconocimiento médico y ultimar los detalles de su traspaso. Si supera las pruebas, será otra pieza para el nuevo engranaje de Martin O’Neill en la medular.

No son los únicos. Este verano ya han llegado Camilo Duran y el delantero danés Kasper Høgh, y el plan del club es que Hassan, Baur y Emenalo estén integrados en la plantilla antes del primer asalto del play-off de la Champions contra LASK Linz la próxima semana. El calendario aprieta, y la planificación deportiva también.

O’Neill, no obstante, ha sido claro en su mensaje: prefiere calidad a cantidad. El volumen de fichajes no responde a un impulso descontrolado, sino a una reestructuración dirigida. En esa línea, el club sigue rastreando el mercado en busca de un portero que eleve el nivel de la posición.

Un mercado con salidas calientes

Mientras las llegadas se encadenan, en Celtic Park también se mira con atención a la puerta de salida. El verano no será solo de compras.

West Ham prepara un nuevo intento por Arne Engels. El club londinense se espera que vuelva con una oferta mejorada que alcance los 25 millones de libras, una cifra que marcaría un punto de inflexión en la ventana de traspasos del conjunto escocés.

La situación de Alistair Johnston, en cambio, es más delicada para los intereses de O’Neill. Celtic no quiere perder al lateral derecho canadiense pese al interés de Everton. El club de la Premier League estudia opciones, pero los escoceses han fijado una postura firme: solo se sentarán a hablar por una cantidad superior a los 15 millones de libras.

Everton ya analiza alternativas en el mercado, consciente de que sacar a Johnston de Glasgow no será sencillo ni barato. Y ese pulso puede alargarse hasta los últimos días de la ventana.

Entre entradas y posibles salidas, el dibujo es claro: Celtic se está reconstruyendo a toda velocidad, con la Champions League como primer gran examen y con una pregunta flotando en el aire. ¿Será este verano el punto de partida de un nuevo ciclo dominante en Celtic Park o el inicio de un equilibrio inestable entre ambición y mercado?