Benjamin Lundt, héroe inesperado en la primera victoria de St. Louis CITY en la Copa Abierta de EE.UU.

El portero suplente Benjamin Lundt se convirtió en figura clave al detener dos penales que le dieron a St. Louis CITY la victoria frente a Columbus Crew en la final de la Copa Abierta de Estados Unidos. La actuación del alemán animó un partido que fue por momentos monótono, pero que refleja el enfoque paciente y metódico del club de St. Louis.

Dominio y resistencia en una final intensa

Durante aproximadamente 70 minutos, Columbus Crew llevó la iniciativa y presionó constantemente a St. Louis CITY. El técnico Yoann Damet busca que su equipo controle el balón, no que simplemente resista ataques, pero sus jugadores lograron mantener el empate ante un adversario que dominó las acciones. En los últimos 30 minutos, St. Louis comenzó a generar opciones ofensivas, aunque sin concretar goles.

Finalmente, la definición llegó desde los once metros. St. Louis CITY anotó sus cinco penales mientras que Lundt detuvo dos intentos de Columbus, asegurando un trofeo que podría marcar el inicio de una era victoriosa para esta ciudad futbolera.

Aspectos destacados y debilidades de ambos equipos

• St. Louis: Sin su estrella Rafa Navarro, el equipo mostró pocas ideas en ataque.
• Columbus Crew: Careció de efectividad en el último tramo y no contó con un rematador decisivo.
• Brais Mendez: Fue el motor creativo de Columbus, pero faltó contundencia.
• Roman Burki: Portero titular de St. Louis, tuvo que salir por lesión de cabeza, siendo reemplazado por Lundt.

El partido fue físico y estuvo marcado por calambres e interrupciones por lesiones, terminando en un empate sin goles que solo pudo resolverse en penales.

Ganadores y perdedores de la final

Ganador: Yoann Damet

El entrenador más joven de la MLS demostró que su método centrado en el proceso y en el trabajo colectivo puede rendir frutos. Hace seis meses, St. Louis estaba relegado en la liga y ahora celebra su primer título histórico. Damet siempre ha insistido en mejorar día a día, pero esta copa es un logro tangible que confirma el valor de su enfoque.

Perdedor: Laurent Courtois

El técnico interino de Columbus asumió un reto complicado tras sustituir a Henrik Rydstrom y perder a su principal goleador, Wissam Abou Ali, por lesión. A pesar de mostrar una buena organización táctica y contar con jugadores destacados como Sean Zawadzki y Josef Martinez, no logró que su equipo superara a St. Louis en los momentos decisivos. Su historial en la MLS carece aún de títulos, y esta derrota parece un revés para cambiar esa tendencia.

Ganador: Benjamin Lundt

El portero suplente se transformó en protagonista al ingresar por la lesión de Burki. Con una presencia imponente y una actuación basada más en intuición que en análisis detallados, Lundt atajó dos penales vitales para la consagración de St. Louis. Su actuación demuestra cómo los jugadores menos esperados pueden convertirse en héroes.

Perdedor: Rafa Navarro

El delantero, fichaje estrella de St. Louis por 12 millones de dólares, fue excluido de esta competición por estar cupo limitado y su ausencia se notó en la falta de contundencia ofensiva. Navarro había demostrado su eficacia con ocho goles en ocho partidos de liga y su capacidad para definir dentro del área.

Ganador: Wilfried Nancy

El exentrenador de Columbus dejó una huella profunda en la estructura del equipo. Laurent Courtois ha continuado con la filosofía de Nancy, basada en construir desde el mediocampo y aprovechar los espacios. También influyó indirectamente en St. Louis, cuyo director deportivo Core Wray trabajó bajo su mandato. Aunque esta vez Columbus no logró la victoria, la influencia de Nancy sigue vigente en la MLS.

Perdedor: Los aficionados

El encuentro fue poco atractivo para el espectador promedio. Ambos equipos mostraron un planteamiento defensivo y conservador que derivó en un partido con solo seis tiros a puerta y nula emoción en la segunda mitad del tiempo extra. Fue un duelo táctico donde predominó la cautela sobre el espectáculo.