Ben White se pierde el resto de la temporada

Un golpe directo al corazón del Arsenal. Ben White se pierde lo que queda de temporada en pleno asalto al doblete de Premier League y Champions League, y el proyecto de Mikel Arteta sufre una sacudida en el momento más delicado del curso.

El defensa, ex del Brighton, abandonó el London Stadium con una férula en la rodilla derecha tras ser sustituido en la primera parte del ajustado 1-0 ante West Ham el domingo. Las imágenes ya encendieron las alarmas. Las palabras de Arteta después del partido, aún más: la lesión “no tenía buena pinta en absoluto”.

Ahora ya no hay lugar para las dudas. Arsenal ha confirmado que White no volverá a jugar esta campaña: se pierde los dos últimos encuentros de liga y, sobre todo, la final europea ante Paris St Germain del 30 de mayo, el gran escaparate de un equipo que lleva meses rozando la perfección competitiva.

Un parte médico que enfría el clima en el Emirates

El comunicado del club no deja margen a interpretaciones. Los exámenes posteriores y las revisiones con especialistas han detectado “una lesión significativa del ligamento medial de la rodilla”, suficiente para apartarle del tramo definitivo del año. El plan ya está trazado: el departamento médico se vuelca en la recuperación y en diseñar una rehabilitación que le permita llegar listo al inicio de la pretemporada.

Para Arsenal, la noticia supone mucho más que la baja de un lateral. White se había consolidado como pieza estructural en la salida de balón, en la presión y en el equilibrio defensivo. Era uno de los fijos de Arteta, un jugador que daba continuidad al juego y carácter al equipo en noches grandes y en campos hostiles.

El coste internacional: un Mundial que se escapa

La lesión también golpea de lleno las aspiraciones de White con la selección. A sus 28 años, el defensa había roto hace poco un paréntesis de cuatro años sin vestir la camiseta de Inglaterra, reapareciendo en los últimos partidos ante Uruguay y Japón. El timing no podía ser peor: este contratiempo amenaza con dejarle fuera de la cita mundialista y frena en seco su regreso al escaparate internacional.

Arteta, sin red en el lateral derecho

La ausencia de White abre un problema serio en el lateral derecho justo cuando la temporada entra en su embudo final. Arsenal encara duelos clave ante Burnley y Crystal Palace en liga antes de medirse a PSG en la final continental, y Arteta ve cómo su margen de maniobra se estrecha.

Jurrien Timber también sigue fuera de combate por una lesión en la ingle que le ha tenido dos meses apartado. Sin garantías de que pueda reaparecer a tiempo, el abanico de opciones se reduce. Todo apunta a que Cristhian Mosquera será el principal candidato para ocupar la banda derecha en este tramo decisivo, mientras que Declan Rice ya ha actuado en esa posición como solución de emergencia en algunos momentos del curso.

El plan cambia, la exigencia no. Arsenal persigue un doblete histórico sin uno de sus hombres más fiables. La pregunta es clara: ¿podrá el equipo sostener el mismo pulso competitivo sin Ben White cuando la temporada se decide a un solo error?