Arsenal cierra acuerdo por Vincent Joseph, joven talento de Liverpool

Durante años, Liverpool se ha especializado en pescar talento joven en el fútbol británico. Harvey Elliott, Ben Doak, Trey Nyoni o Rio Ngumoha son solo algunos de los nombres que han llegado a Anfield desde otras canteras del Reino Unido. Esta vez, sin embargo, el cazador parece convertirse en presa.

Según informó The Athletic, Arsenal ha movido ficha y está a punto de arrebatarle a los reds a uno de sus atacantes más prometedores de la academia: Vincent Joseph.

Acuerdo cerrado con el jugador, falta el precio

Arsenal ha alcanzado un acuerdo con Vincent Joseph para que el joven delantero se mude al norte de Londres. El futbolista de 16 años, hasta ahora en la academia de Liverpool, ya ha dado el visto bueno al cambio de aires, mientras ambos clubes negocian ahora la compensación económica.

Si no logran pactar una cifra, será un tribunal quien determine el importe que Arsenal deberá pagar a Liverpool. Ese mecanismo entra en juego cuando un jugador menor de 24 años cambia de club antes de firmar su primer contrato profesional o al expirar sus primeros términos profesionales.

Joseph no firmó un acuerdo de beca con Liverpool este verano tras finalizar su registro como jugador escolar. Ahí se abrió la puerta. Arsenal entró decidido.

Un goleador precoz que se escapa de Merseyside

En Kirkby no se tomarán bien esta salida. Ni los responsables de la academia ni la afición. Las cifras de Joseph en categorías inferiores apuntan a un techo muy alto.

La temporada pasada marcó tres goles en solo dos apariciones en la Under-18 Premier League. Con la selección de Inglaterra sub-16 su registro impresiona todavía más: ocho tantos en nueve partidos, incluido un hat-trick ante Países Bajos sub-16 el pasado diciembre, según datos de Transfermarkt.

Liverpool ha sido agresivo a la hora de blindar a otros talentos de su cantera, como Lucas Clarke, ofreciéndoles contratos profesionales en cuanto ha sido posible. Con Joseph, en cambio, el club no ha logrado convencerle. El resultado está a la vista: todo apunta a que vestirá la camiseta de Arsenal.

El juego de espejos entre grandes academias

La operación tiene un punto de ironía que en Liverpool no pasará desapercibido. Hace poco, los reds actuaron con la misma frialdad cuando se llevaron a Rio Ngumoha desde la academia de Chelsea poco después de que el atacante cumpliera 16 años. En aquel caso, también fue un tribunal quien acabó fijando la compensación.

Ahora el guion se repite, pero con los papeles invertidos. Arsenal está a un paso de hacerle a Liverpool exactamente lo que Liverpool hizo con Chelsea: detectar el talento antes de su primer contrato profesional, convencer al jugador y dejar que un órgano independiente resuelva el precio final si no hay acuerdo.

Para los de Mikel Arteta, es un golpe estratégico en el mercado juvenil y un mensaje directo a sus rivales domésticos. Para Liverpool, una pérdida dolorosa de un delantero que ya había empezado a demostrar que ve puerta con una facilidad poco común.

Joseph cambia de ciudad, de camiseta y de contexto competitivo. Lo que no cambia es la expectativa: todos los focos estarán sobre su evolución. ¿Será este movimiento uno de esos fichajes silenciosos de cantera que, dentro de unos años, se recuerdan como un punto de inflexión?