Andoni Iraola explica el penalti de Szoboszlai en Liverpool

Andoni Iraola aclaró por qué Dominik Szoboszlai, y no Alexander Isak, lanzó el penalti decisivo de Liverpool en su regreso a St James' Park.

El partido ya venía cargado de tensión. Era la primera vez que Isak volvía al estadio desde su traspaso de 125 millones de libras el verano pasado, un movimiento que dinamitó su relación con la grada del Newcastle. De héroe a villano. El sueco dejó de entrenar y de jugar para forzar una salida que acabó convirtiéndose en récord británico el último día de mercado, rumbo a Liverpool.

El recibimiento estuvo a la altura del enfado. Pitos, abucheos y un murmullo constante cada vez que tocaba el balón. Aun así, el guion pareció girar en el descuento de la segunda parte. Con el reloj ya en el añadido, Lewis Hall derribó a Victor Muñoz dentro del área y el árbitro señaló penalti para Liverpool en este estreno de la Premier League.

Sin Mohamed Salah en la plantilla, la gran incógnita apareció de inmediato: ¿quién se haría cargo del lanzamiento? Las cámaras buscaron a Isak, el viejo ídolo caído, como si el destino le ofreciera la opción de silenciar a su antigua afición desde los once metros.

Pero la escena cambió en un segundo. El que agarró el balón fue Dominik Szoboszlai. Sin titubeos. El húngaro tomó la responsabilidad, corrió hacia la pelota y la reventó hacia la escuadra, directo al techo de la portería. Imparable. Gol y punto rescatado para los Reds en un ambiente hostil.

En la rueda de prensa posterior, Iraola explicó la decisión y dejó claro que la jerarquía desde los once metros no se limita a un solo nombre.

«Creo que no tenemos solo a Dom y Alexander [Isak], tenemos más especialistas muy buenos», dijo el técnico. «Alexis [Mac Allister] también estaba en el campo y es un gran lanzador de penaltis, Cody [Gakpo]… tenemos muchos».

El entrenador no escatimó elogios para Szoboszlai: «Dom mostró el nivel. Es un penalti casi imposible de parar. Estaba contento, obviamente, porque al final recuperamos un punto».

Iraola aprovechó para señalar otra acción polémica en el área que, a su juicio, fue aún más clara que la del penalti señalado sobre Muñoz.

«Creo que hay un penalti más claro antes del de Victor, otra vez sobre Victor», comentó. «Pero creo que el árbitro pita justo antes, así que no te lo pueden dar. Para mí era incluso más claro que el segundo».

El técnico también destacó la irrupción de Muñoz desde el banquillo, clave en ese tramo final.

«Estoy contento también por Victor porque ha creado problemas a su rival y creo que estos jugadores desde el banquillo, que pueden alterar partidos, van a ser importantes para nosotros», subrayó.

Sobre el regreso de Isak a Tyneside, Iraola valoró tanto el contexto como la respuesta del delantero en un escenario emocionalmente cargado.

«Creo que él ya esperaba un poco el ambiente, no creo que haya sido una gran sorpresa para él», explicó el entrenador de Liverpool. «Ha intentado todo, nos ha dado buenas posiciones con balón».

El sueco rozó el gol, pero sin encontrar la ocasión limpia que buscaba: «Probablemente ha tenido un par de situaciones para finalizar dentro del área, pero no las más claras que él quería o que nosotros queríamos, pero lo valoro. Ha seguido insistiendo en el partido, luchando, y creo que es un buen paso para Alex siendo el primer partido».

Entre los pitos de su antiguo estadio, el penalti lo marcó otro. Pero el foco sobre Isak no se va a apagar tan pronto. La temporada apenas empieza y su historia con Liverpool, y con St James' Park, promete más capítulos.