El regreso de Alexia Putellas tras una lesión devastadora que la llevó a su tercer Balón de Oro

El lunes, Alexia Putellas celebró la obtención de su tercer Balón de Oro, cerrando así un ciclo de regreso a la cima del fútbol femenino después de superar una grave lesión sufrida en 2022.

Un momento decisivo en Bilbao

Durante la final de la Liga de Campeones femenina 2024, el Barcelona estaba a punto de lograr una victoria histórica frente al Lyon, actual ocho veces campeón europeo, que les había derrotado en las finales de 2019 y 2022. En tiempo de descuento, el entrenador Jonatan Giraldez decidió darle entrada a Putellas y Claudia Pina para reforzar el equipo. La combinación de ambas resultó en un gol definitivo: Pina asistió y Putellas remató con potencia. Ese instante no solo selló la victoria, sino que significó la liberación personal para Putellas tras años difíciles.

El duro golpe de la lesión

El 5 de julio de 2022, justo antes del inicio del Campeonato Europeo, se confirmó que Putellas había sufrido una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA). La noticia impactó a aficionados de España y Barcelona por igual. El proceso de recuperación fue largo y arduo; la jugadora estuvo fuera casi diez meses y, aunque volvió a jugar en 2023, no recuperó inmediatamente su mejor versión física ni mental.

Su participación en el Mundial femenino de 2023 fue limitada, pese a que España logró el título. Posteriormente, otra cirugía por una lesión de menisco prolongó su ausencia durante cuatro meses más en la temporada 2023-24.

La liberación en Bilbao

Putellas ha descrito ese gol en la final de la Champions League 2024 como un momento liberador. No solo fue clave para el resultado, sino que simbolizó el cierre de un ciclo de dolor físico y emocional. En una entrevista con The Guardian, expresó:

“Físicamente puedes estar bien, pero si mentalmente no estás allí, estás tensa y no te controlas. No salió del campo pensando ‘puedo hacerlo’, sino ‘esto es todo, el momento ha llegado’. El ligamento, el menisco, toda la lesión, cerré ese capítulo. Me sentí libre y desde entonces me he sentido genial.”

Un nuevo nivel de excelencia

Tras esa liberación, Putellas brilló en los Juegos Olímpicos de 2024 como la mejor española y durante la temporada 2024-25 alcanzó niveles quizás superiores a sus dos campañas anteriores premiadas con el Balón de Oro. Marcó 27 goles y dio 21 asistencias mientras el Barcelona conquistaba un triplete doméstico y llegaba a la final de la Champions.

Aunque muchos pensaron que merecía el Balón de Oro ese año, el premio fue para Aitana Bonmatí. Putellas reconoció que su rendimiento en ese momento era distinto, sintiendo una seguridad renovada tras la lesión.

Continuidad y liderazgo en 2025-26

La siguiente temporada, Putellas mantuvo su nivel con 24 goles y 13 asistencias, ayudando al Barcelona a ganar otro triplete nacional y su cuarta Champions League, antes de unirse a London City Lionesses. También fue fundamental en la victoria de España en la Liga de Naciones.

Su papel fue aún más vital debido a las lesiones en ambos equipos, especialmente en la zona medular. Jugadoras clave como Bonmatí y Patri Guijarro estuvieron ausentes, lo que exigió a Putellas asumir mayor responsabilidad y apoyar a las jóvenes promesas.

Esmee Brugts, una de las jóvenes estrellas del Barcelona, comentó:

“Ella siempre intenta ayudar a las demás para que saquen lo mejor de sí mismas. En los partidos se ve que es una líder, pero también en los entrenamientos exige al máximo a todos, empezando por ella misma. Es un ejemplo.”

Momentos decisivos y constancia

Entre los instantes memorables están un tiro libre decisivo en semifinales de la Liga de Naciones contra Suecia, actuaciones clave frente al Real Madrid y Bayern Munich, y dos goles contra Inglaterra que aseguraron la clasificación directa de España al Mundial mientras condenaban a las inglesas a playoffs.

Su forma de jugar impresiona por la facilidad aparente con la que realiza regates, pases precisos y goles con gran calidad técnica, desde voleas hasta remates certeros. Todo eso tiene su origen en aquella noche en Bilbao, cuando liberó la carga de dos años difíciles con un disparo certero.

El fútbol debe estar agradecido por la recuperación de Putellas, que ha vuelto a brillar con un talento extraordinario y se ha ganado plenamente su Balón de Oro 2026.