Al-Hilal busca reemplazo para Benzema con Ollie Watkins

Al-Hilal ya mueve ficha pensando en un futuro sin Karim Benzema. El club saudí trabaja en silencio, pero con decisión, para cerrar la etapa del delantero francés este mismo verano y abrirle la puerta a un nuevo ‘9’: Ollie Watkins, estrella del Aston Villa.

El plan está claro. La ejecución, no tanto.

Benzema, en el centro del tablero

Según informa MaxiFoot, la directiva de Al-Hilal estudia seriamente la posibilidad de cortar la relación con el delantero de 38 años para rejuvenecer una plantilla que quiere otro ritmo, otra energía. El problema es el cómo.

Benzema, ganador del Balón de Oro 2022, no está dispuesto a irse de cualquier manera. Exige el pago íntegro del último año de contrato antes de firmar una rescisión de mutuo acuerdo. Esa condición económica ha congelado por completo las conversaciones con el club.

Hasta ahora, nadie cede. Y sin acuerdo, no hay movimiento.

La tensión ya se dejó ver sobre el césped. En el 4-2 de Al-Hilal ante Al Faisaly, el viernes, Benzema marcó, pero acabó el partido con gesto torcido. Inzaghi decidió sustituirlo a 20 minutos del final para dar entrada al joven Kader Meite. El francés no ocultó su enfado al abandonar el campo.

El técnico italiano trató de apagar el incendio nada más terminar el encuentro.

“Lo hablamos después del partido”, explicó Inzaghi. “Es normal que quiera jugar todos los partidos, y lo entiendo porque yo también fui delantero. En ese momento teníamos disponible a otro joven, Kader Meite, que representa el futuro del club. Estuve bromeando con Karim después del partido y tengo una relación de respeto con él. No solo es un gran campeón, también un grandísimo profesional”.

Palabras suaves, tono conciliador. Pero el ruido no desaparece.

Watkins, el elegido de Inzaghi

Pese al discurso diplomático del entrenador, el mismo informe apunta a que la cúpula de Al-Hilal mantiene firme la idea de rescindir el contrato de Benzema. No es solo una cuestión deportiva. Las estrictas limitaciones de cupo de extranjeros en la Saudi Pro League obligan a tomar decisiones duras.

La línea marcada desde los despachos es clara: bajar la media de edad del equipo de cara al próximo curso. Y ahí entra el nombre de Ollie Watkins.

De acuerdo con AS, Inzaghi ve en el delantero inglés, de 30 años, el perfil perfecto para liderar su ataque. Sus números con Aston Villa en la temporada 2025-26 son el mejor argumento: 21 goles en 55 partidos. Trabajo sin balón, capacidad de ruptura, gol y edad ideal para sostener un proyecto a medio plazo.

Watkins es el objetivo número uno. El problema es que, por ahora, solo puede serlo sobre el papel.

Un fichaje atado de pies y manos

Todo lo que venga después depende de una sola cosa: dinero. O, mejor dicho, del acuerdo económico entre Benzema y Al-Hilal.

Mientras el francés no firme la rescisión y libere su plaza de extranjero, el club saudí no puede dar el paso definitivo por Watkins. No hay margen en la normativa, no hay hueco en la plantilla. El escenario es simple: sin salida, no hay entrada.

Si Benzema acepta el acuerdo de terminación, Al-Hilal está preparado para pisar el acelerador y lanzarse a por Watkins de inmediato. La hoja de ruta está trazada, las prioridades definidas.

Hasta entonces, el ex capitán del Real Madrid sigue siendo jugador de Al-Hilal. Sobre el papel, parte del presente. En la práctica, cada gesto, cada decisión y cada filtración apuntan a lo mismo: el verano se perfila como el momento del adiós y del relevo en la punta del ataque. La cuestión ya no es si habrá cambio, sino cuánto tardará en producirse.